Реконструкция, составленная по секретным материалам Дневного и Ночного дозоров
Мнение дозоров не спрашивалось
Сегодня был день сбора дани, но привычной радости не было. Викентий Арнольдович шёл по коридорам министерства, и перебирал в уме варианты - кто же из его замов затеял двойную игру у него за спиной. С утра его огорошили предупреждением: на него якобы планируется атака по всем фронтам. Как сказали "с привлечением правоохранительных органов". Разборки такого уровня достаточно серьезны - без осведомителя внутри, в его команде такие кренделя не выкидывают. Но кто? Этот вопрос мучил Викентия Арнольдовича все утреннее совещание, но ответа, похоже, получить не удалось.
Он шёл с утреннего совещания, где устроил разнос своим подчиненным: перебивал доклады, задавал неудобные вопросы, приводил факты, которые не обсуждались официально. Он все делал, чтобы спровоцировать предателя на необдуманные действия - неверно сказанное слово или просто заминка с ответом. Викентий Арнольдович, начиная утром это провокационное совещание с нарушением всех правил чиновничьего этикета, был уверен, что ему удастся выявить предателя. Он рассчитывал на своё чутьё. Однако сейчас, идя по коридору, он уже был не так уверен. Конечно, выводы делать рано, и он весь день еще будет анализировать все замеченные несоответствия. Вызывать подчиненных "на ковер" и проводить уже личные беседы, но утренней уверенности не было. Сложилось вообще впечатление, что все замы сговорились и хотят сместить своего шефа. Что они делают всё возможное, чтобы его сместили. Ощущения были не из приятных.
Эти грустные мысли привели Викентия Арнольдовича в его кабинет. Открыв привычным жестом дверь, Викентий Арнольдович увидел несколько подтянутых молодых людей в костюмах с галстуками и дипломатами в руках, которые сидели в приёмной, и только тут вспомнил, что сегодня день сбора дани, то есть приёмный день. Секретарша Любочка работала за компьютером - то ли раскладывала пасьянс, то ли бродила по Сети. Впрочем, могла и действительно работать. У нас же не работа красит человека, а место.
-- Любочка, совещание закончилось, - сообщил Викентий Арнольдович секретарше. - Через десять минут буду готов принимать посетителей.
-- Хорошо, Викентий Арнольдович, - проворковала секретарша и повернулась к чиновнику.
"Впрочем, человек тоже иногда красит место", - подумал Викентий Арнольдович, привычно заглядывая в широкий вырез блузки секретарши. Затем взгляд его проворной кошкой скользнул к глазам девушки и на мгновение задержался. В уголках глаз был страх. Викентий Арнольдович чуть не спросил: "что случилось?", но вовремя сообразил, что делать этого при посторонних, пожалуй, не следовало. Впрочем, это было и так понятно. Чиновник лишь сказал Любочке:
-- Через десять минут пусть войдёт первый посетитель. В списке, я надеюсь, изменений нет?
-- Да. Всё нормально, Викентий Арнольдович - проворковала секретарша, но в голосе её чувствовалась ложь. Это ещё больше насторожило чиновника. Он вошёл в кабинет и несколько секунд стоял неподвижно, размышляя.
Конечно собирать дань в собственном кабинете всегда было рискованно, как было бы рискованно любое постоянное место. А сейчас это было рискованней вдвойне - операцию могли хорошо подготовить. Он даже подошёл и открыл один шкаф, видимо, ожидая, что оттуда выпадит человек в камуфляже. Но всё оказалось не так драматично. К тому же свой кабинет был привычнее, его охраняли свои люди и ни каких неожиданностей быть, по идее, не должно. На верх деньги уходили регулярно, в нужные ведомства - тоже. Всё было под контролем. Но времена меняются, и вот уже выросло новое племя замов, которые готовы драться за кресло патрона, готовы свалить того, кому еще недавно служили. Впрочем, вряд ли кого-нибудь из них поставят на его пост - сейчас кадровая политика другая - руководить ведомствами должны друзья президента. Еще недавно он также считал себя другом президента, точнее уже примьера, и вот теперь, видимо, что-то изменилось.
"Ну что ж. Чай не впревой - прорвёмся," - подумал Викентий Дододжонович. А руки уже автоматически достали мобильник и набирали знакомый номер. Он сообразил кому звонит, только когда услышал длинные гудки. Трубку сняли, и Викентий Дододженович приглушенно проговорил условленную фразу:
-- Подстрахуй, Черномор.
Повесил трубку. Теперь тем, кто захочет его пощипать придётся несладко. Черномор - это маг, который помогал чиновнику решать проблемы по работе. Раньше он помогал ему подняться, а теперь - не давал упасть. Уже несколько раз он спасал Викентия Дододжоновича, хотя каждый раз чиновнику казалось, что спасение опаснее угрозы и ему ещё придётся расплачиваться. Впрочем, Викентий Дододжоныч и так расплачивался с Черномором - процент от любой платы шёл магу, даже если во время передачи денег ни каких инцидентов не происходило. Впрочем, давно уже ни каких неприятностей не было - чиновника побаивались. Действия мага все-равно становились известны окружению, и подчинённые считали шефа заговорённым. Викентий Дододжоныч уже подумывал как бы снизить цену на свою магическую крышу, ибо ему казалось несправедливым платить за безделье. И вот теперь новая волна проблем.
"Хм, а вдруг это сам Черномор и затеял, чтобы цену набить", - подумалось чиновнику, но дальше он додумывать не решился.
-- Любочка, - сказал Викентий Дододжонович в селектор, стараясь не обращать внимания на предчувствия, - я готов. Можно запускать, как договаривались.
Первые несколько посетителей прошли, как всегда, благополучно. Схема была общая: они рассказывали о своих успехах, а потом о проблемах. Викентий Дододжоныч их выслушивал, хвалил, говорил какую они важную работу делают для отрасли, давал обещания разобраться в проблемах. Искренность обещаний обычно зависела от чемоданчика, типа дипломат, с которым заходил посетитель и который после его ухода оставался в кабинете. Викентий Дододжоныч быстренько потрошил чемоданчик, считал его содержимое и распределял их в предназначенные для этого места. Потом он принимал следующего посетителя.
Викентий Дододжоныч уже вошёл в ритм. Такая работа ему нравилась, и он уже опять насвистывал свою любимую "Когда б имел я златые горы..." Однако радовался Викентий Дододжоныч рано. На третьем или пятом посетителе, когда чиновник запустил руку в только что поставленный на стол чемоданчик, вдруг растворилось окно и в него влетел человек с автоматом и в камуфляже. Такие же люди высыпали из всех щелей, как тараканы при наступлении ночи. Викентий Дододжоныч даже не заметил как на его руках появились браслеты в стиле модерн скреплённых добротной цепочкой.
-- Что вы себе позволяете, - только и успел вымолвить Викентий Дододжоныч, не вполне понимая к кому обращается.
А руки уже самостоятельно потянулись к жидкой шевелюре и вырвали волосок. Шёпотом чиновник промычал фразу заклинания: "Черномор, Черномор, помоги, будь добёр". Волосок порвался, приводя заклинание в действие. Дипломат с деньгами, теперь уже ненавистными, подернулся сизым дымком и начал растворятся в нём как кусок сахара. Сам-то чиновник не имел магической силы, но имел деньги, что часто эквивалентно. "Лишь бы Черномор не подвёл и на этот раз", - успел подумать Викентий Дододжоныч.
И как будто эта мысль что-то спугнула. В кабинете, набитом народом в комуфляже, закружились какие-то тени, призраки, будто в разбитое окно влетели большие белые птицы. Впрочем, были среди этих птиц и тёмные, как маски СОБРовцев. Послышался шелест и шум, и даже какие-то слова, смысла которых разобрать не удаётся.
-- Ё - ё - ё, - протянул кто-то из СОБРовцев, вертясь на месте и выставив перед собой автомат.
-- И - исусе, помоги, - раздался высокий, сходящий на визг, мальчишеский крик, и стало тихо.
"Это конец, - подумал Викентий Дододжоныч, - но где же чемодан?".
Меня разбудило предчувствие. Я вскочил и заметался по комнате в поисках одежды. В комнате было почти темно, только угол был освещён уличным фонарём, свет которого перемешивали тени листвы. Но у меня был сумрак, который помогал мне видеть даже в полной темноте. В принципе я мог включить свет, но чувствовал, что времени нет - если я выйду хоть на минуту позже, то не успею на электричку. А если не успею на электричку, то опоздаю в дозор - опять шеф будет недоволен. Глядишь, и выговор вынесет за опоздание. А выговор Великого - это вам не лишение премии, это куда круче - недовольство начальства может начисто отравить все. Поэтому-то я выскочил из своей каморки в общаге и помчался на электричку.
Только проходя очередной фонарь я всё-таки решил глянуть на часы. Я достал свой старенький Палм, совмещенный с мобильником, глянул на экран и встал как вкопанный. До назначенного мне времени патрулирования было ещё два часа. Мог бы спокойно нежится в кровати после ночного дежурства. Как только эта мысль дошла до меня и я уже готов был развернуться прямо у меня в руке зазвонил мобильный, совмещённый с палмом и часами.
-- Алло, - сказал я в трубку и уже знал чей голос услышу, хотя телефон не определил номера.
-- Дозорный Алексей Преображенский Вас переводят в другой отдел и передают в распоряжение барда Большой Светлой Насти. Через 30 минут вас около станции метро Тимирязевская будет ждать спецмашина Ночного дозора. Вам предстоит ответственное задание.
-- Слушаюсь, пресветлый.
Я опрометью бросился на электричку. Чтобы успеть за пол часа до места назначения мне и машинисту электрички придётся поторопиться.
Когда я выбежал на площадь перед станцией, электричка уже стояла на ней. Я на бегу кинул куда-то в сторону кабины слабенькое заклинание Морфей. Возможно, это меня и спасло, хотя мог помочь и кто-нибудь из Дозора. Я вскочил в уже закрывающиеся двери. Электричка тронулась, да так резко, что пришлось схватиться за косяк двери. Я успел на электричку и у меня появлялся шанс успеть к месту встречи.
Однако сидеть на месте я не мог, нужно было сделать всё, что бы гарантировать своевременное прибытие электрички. Я прошёл в первый вагон и вышел (или вошел) в сумрак. Навстречу мне ударил ледяной ветер. Мне приходилось держаться за зыбкие стенки электрички, что бы удержаться на ногах и войти в кабину машинистов через закрытую дверь. Наконец мне это удалось. Машинисты вальяжно сидели в своих креслах и о чём-то лениво переговаривались. Конечно куда им торопиться - у них расписание, диспетчер. Всё решают за них, а им только нажимай кнопки да следи что бы всё работало исправно. Мне же такой расклад не нравился - нужно было торопиться, поэтому я начал им внушать, что они торопятся. Вот только я ни как не мог сообразить куда. Почему-то мне хотелось, чтобы они торопились на свиданье к девушке, но у них, скорее всего, уже давно семья, дети. Вот я и решил внушать, чтобы они торопились домой. Только действия моё внушение не возымело. Они только тему разговора сменили.
-- Что-то домой захотелось, - мечтательно пролепетал один машинист.
-- И не говори. Так работать не хочется.
И они начали обсуждать свои домашние проблемы. Я пригляделся к их аурам и понял, что тактика гипноза была выбрана в корне неверно. Это был их первый за смену рейс и до дому им ещё несколько часов пахать. Тогда я, не мудрствуя лукаво, внушил им, что они выбились из графика. Один из них глянул в расписание в колонку предыдущей электрички и аж присвистнул:
-- Слушай, а мы, похоже, опаздываем, - проговорил он. Дальше дело пошло быстрее. Я вышел из кабины и из сумрака и сел в первом вагоне.
Ехать до Москвы было недолго. Я по привычке огляделся, рассматривая случайных попутчиков по электричке. Бросая короткие взгляды через сумрак, я видел кто из них не купил билета на электричку - они волновались и аура их была с тёмными отсветами. Мне это было неприятно, как смог над городом, но мы не вмешиваемся в дела людей. Мы их используем. Некоторые считают, что мы питаемся за счёт людей, но это не так. Мы едим ту же еду, пьём ту же водку, курим те же сигареты. Мы не едим их. Мы лишь имеем власть над их энергией, мы её используем в своих интересах, а иногда и для них.
Выводить же их на чистую воду и заставлять каяться - не наша задача. Мы используем положительные эмоции, а любое давление на людей приводит к прямо противоположному результату. А нам это - как серпом по... горлу. Так что я спокойно наблюдал за кишащими повсюду эмоциями, да инстинктивно фиксировал любые проявления иных.
Проявлений не было.
Я достал книгу, которая начала распространяться среди иных после истории с Фуаран. Книга была переводной и называлась "Людоведение" - в ней автор, назвавшийся мисс Морган, анализировал то, что иные обычно не замечали - людей и их силу. Морган же попыталась исследовать такой вопрос: как и откуда люди берут Силу? Открытия её оказали определённое влияние на иных, однако дозоры пока не приветствовали использование новых практик, описанных в "Людоведении".
Люди в этой книге назывались не иначе как энергетический ресурс или попросту ЭР. Для напряженности поля Силы, которую используют все иные, мисс Морган ввела понятие одной человеческой силы - потока энергии, исходящей от одного спящего человека, поскольку оказалось, что этот поток практически одинаков у всех людей. В своих исследованиях автор заметила, что их потенциал не одинаков и может меняться. В частности, оказалось, что его можно стимулировать. "Мощность одного ЭР, - писала мисс Морган, - варьируется в широких пределах: от 2 ЧС до нескольких сотен и даже тысяч. Поэтому маг, держащий под рукой один мощный источник энергии, может победить волшебника, который питается просто из окружающего пространства - средняя мощность этого поля, как уже говорилось, находится на уровне шести. Поэтому хороший маг должен уделять внимание своим ЭР, воспитывать и держать при себе."
Далее автор книги приводит несколько примеров для увеличения мощности излучаемой человеком жизненной энергии. Однако, поскольку мисс Морган является тёмной, то не все описываемые ей методы доступны для светлых, но кое-что можно всё-таки использовать и нам. Например, с помощью организации собственной секты или участие магов в съёмках фильмов, или выпуск книг магического содержания. Впрочем, судя по книжным прилавкам последний метод дозоры активно используют.
От размышлений над книгой меня оторвала мелодия: "И треснул мир напополам..." Это звонил мобильник.
-- Алло, - просил я в трубку, одновременно глядя на часы и в линии вероятности. Вероятность успеть была процентов 97. То есть опоздаю я только в случае ядерной войны, цунами и других неблагоприятных атмосферных явлений.
-- Здравствуй, Лекс, - услышал я в трубке певучий грудной девичий голос. Это был мой новый шеф - Большая Светлая Настя. - Успеваешь?
-- Да.
-- Я жду тебя у входа в метро через пять минут. Надеюсь, не разминёмся.
-- И я надеюсь, - отозвался я в трубку, дающую уже короткие гудки. Ох уж мне эти маги, которые весь разговор предвидят.
Большая Светлая Настя в Дозоре была известна. Одно время её называли даже по сокращению БСН, но очень скоро оно сократилось до Босоножки. Настя Босоножка не была боевым магом, но безобидным бардом. Она занималась обучением танцам, но не простым, а мистическим. Эти танцы пользовались огромным успехом и к ней потоком текла Сила. Она использовала её на помощь нуждающимся и популяризацию идей света, радости и веселия. Однако в боевых столкновениях предпочитала не участвовать.
Всё изменилось, когда руководство обоих дозоров начало вести разборки друг с другом, решая свои проблемы. Паны дерутся, а у холопов чубы трещат, так что разборки между тёмными и светлыми захлестнули всю Москву. Вот и начали рости штаты обоих дозоров, привлекая всеми правдами и неправдами (в соответствии с цветом) всех более-менее значимых магов. Тогда-то и Босоножка пошла в Ночной Дозор. Правда, в основном она занималась изготовлением амулетов и зачарованных предметов, которые очень помогали низшим магам. Я пару раз пользовался подобными вещичками и могу сказать, что они хороши весьма. Однако я ни когда не думал, что она проводит и боевые операции. А вот поди ж ты.
Я прошёл рынок, который был у Тимирязевской, и увидел Настю. Она стояла перед входом в подземный переход и махала мне руками. Пройти мимо было невозможно. Босоножка была девушкой молодой, но зрелой. Она была высока - под два метра, широка в плечах и с толстой длинной русой косой "до попы", как говаривала моя мама. Мощь в ней так и чувствовалась, и редко кто, видя её, не вспоминал классика: "есть женщины в русских селеньях...". Коня она, пожалуй, на скаку не остановила бы, а вот в горящую избу - пожалуйста. Особливо ежили в сумраке.
Она не стала дожидаться пока я к ней подойду, а юркнула в стоящую рядом машину, сделав жест следовать за ней. Ещё дверца за мной не захлопнулась, а машина, визжа шинами, рванула с места. Мы явно торопились, но я так и не знал куда.
-- Посмотри мне в глаза, - приказала Босоножка.
Я посмотрел. Глаза у неё были такие, что в них можно было утонуть, - и дай мне руку.
Коннект был очень энергичным - она мне передала поток мыслеобразов и буквально за минуту я уже знал всё из её воспоминаний. Однако и она, видимо, подхватила мой мыслеобраз и зарделась.
-- Эй, дозорный, не увлекайся, - как можно строже сказала она, хотя мне показалось, что ей даже понравилось.
Я уже знал куда мы едем, но что бы объяснить это нужно сделать небольшое отступление - скоро дело делается, да не скоро сказка сказывается. Самое ранее воспоминание, полученное мной от Босоножки относилось к сегодняшнему утру. Сам шеф Ночного дозора вызвал Настю к себе и передал ей материалы дела. Она бегло пробежала полученные документы и поняла, что от неё требуется.
-- Но Борис Игнатьевич, я же не боевой маг, что бы руководить операцией, - возмутилась Настя. - Мы же договаривались только на материальное обеспечение операций, но не на участие в них.
-- Настенька, лапонька, больше не кому. Все на заданиях. К тому же, тебе иногда стоит побывать и в поле, чтобы из первых рук знать нужды и чаяния боевых магов.
-- Но не ведущей же. В паре с кем-то более опытным - пожалуйста.
-- Но ведь тогда это будут не твои решения. А мне-то хочется, что бы ты поняла как и с какой скоростью принимаются решения в боевом столкновении. К тому же наши эксперты посчитали вероятности и пришли к выводу, что вероятность отрицательного результата минимальна.
Мне, когда я "вспоминал" эти события по чужой памяти, в какой-то момент показалось, что шеф чего-то недоговаривает. Чего-то очень важного. Эх, похоже, опять затевается какая-то игра, в которой своих бьют, чтоб чужие боялись. Однако для Босоножки политические игры дозоров, похоже, были в новинку, поэтому её вполне убедили аргументы шефа, и она согласилась.
Дальше шёл пакет воспоминаний, когда Настя в течении нескольких часов подробно разбирала документы и проверяла данные. Для любого светлого нет хуже дела, чем наказать невинного - от этого бывают серьёзные расстройства, не лучше чем от тухлого мяса. Вот Настя и старалась. Постепенно картина сложилась вполне однозначная. Примерно такая:
"Жил да был в тридесятом кабинете тридесятого министерства чиновник. Жил - не тужил, горя не знал. И появилось у чиновника три желания, а исполнить их не кому. И пошёл чиновник к знакомому коммерсанту и рассказал ему о своих желаниях. Коммерсант и говорит: "Я исполню одно твоё желание, но за это ты выпустишь постановление, помогающее мне". И взял чиновник свою волшебную печать, взмахнул ей и стало так как он захотел. Нашёл чиновник других коммерсантов и они исполнили другие его желания. Когда все желания были исполнены вдруг понял чиновник, что их уже не три, а тридцать три. Так и стал он жить-поживать, добра наживать".
Впрочем, вся эта история для Ночного дозора не представляла ни какого интереса, поскольку он в дела людские не вмешивается, а волшебства в волшебной печати не больше чем в любой липе. Но было в ней определённые обстоятельства, которые насторожили магическое начальство. В частности, то, что чиновника неоднократно пытались схватить с поличным, но каждый раз доказательства того, что ему дают взятку, магическим образом растворялись. После этого дело закрывали, и чиновник продолжал собирать дань с коммерсантов. Агенты Ночного дозора, служившие в компетентных органах, обратили на это обстоятельство внимание и провели своё расследование. Они и заметили следы магии на сейфах, где хранились изъятые у чиновника материалы. Тогда за расследование уже взялся Ночной дозор, а все материалы дела перекочевали в папочки с тесёмочками, которые хранил шеф дозора. Она-то и досталась Босоножке для ознакомления.
Через несколько часов шеф вызвал Босоножку к себе и спросил её мнение.
-- Насколько я понимаю, - ответила Настя, - нужно не просто найти мага, помогающего чиновнику, но доказать это Инквизиции.
-- Именно. Сложность в том, что маг, защищающий взяточника, получает свою долю в любом случае, даже если не использует магии. Поэтому его нужно спровоцировать на магическое вмешательство.
-- Но можно пойти и другим путём, - предложила Настя. Она достала из сумочки небольшую баночку с прозрачной жидкостью и поставила её на стол. - Смотрите Борис Игнатьевич.
Шеф посмотрел и воскликнул:
-- Молодец, Настенька, одобряю. Действуй. Только я всё-таки дам тебе в помощь кого-нибудь из оперативников. Для подстраховки.
Сегодня был день сбора дани, и поэтому мы спешили в министерство где работал чиновник-взяточник, поскольку именно сейчас можно было реализовать план, задуманный Настей. План был полностью основан на краске, которую Настя показала шефу. Краска эта была поистине уникальной. Она, кроме нашего мира, присутствовала в двух первых слоях сумрака. Только в нашем мире и в первом слое она виделась исключительно как прозрачная жидкость. Но зато во втором - сияла всеми цветами радуги и была видна очень далеко. Там объекты реального мира отображались тенями, поэтому предметы, помеченные такой краской, было видно за несколько километров. К тому же у краски было и ещё одно полезное свойство - если в её присутствии начинали манипулировать магией, она начинала издавать специальный сигнал, приёмник которого сейчас лежал у Насти в кармане.
План Босоножки был прост - пометить взятку волшебной краской, а потом проследить за её перемещением. А та часть взятки, которая будет передана чёрному магу, сама подаст о себе знать, когда тот начнёт использовать магию. Не буду хвастаться, что сам всё понял - она передала свой замысел вместе с воспоминаниями о беседе с шефом. "Какой же у неё уровень, - подумалось мне, - если она умеет проделывать подобные вещи?" Было похоже, что у неё минимум второй уровень. Мой же потолок был определён очень точно - пятый уровень и не ступенькой больше. А сейчас я только осваивал заклинания шестого уровня. Было совершенно не понятно зачем шеф меня назначил в помощники. Я же ей ни чем помочь не смогу.
К этому времени мы подъехали к министерству и пулей полетели в кабинет чиновника. Его приём должен вот вот начаться, а нам ещё предстояло пометить заносимые в его кабинет деньги. В министерство мы вошли через сумрак, чтобы избежать задержек при входе. Однако сумеречное министерство так заросло синим мхом, что передвигаться по нему можно было с трудом. Настя достала откуда-то сверкающий тесак и быстро прорубалась в министерских джунглях. Наверно, заклинанием это же было сделать проще, но, видимо, Босоножка берегла силы и не хотела привлекать лишнего внимания. Я же шёл по прорубленному ей коридору. Да, судя по всему, страсти тут кипели нешуточные. В конце концов Босоножка подала мне знак выйти в реальный мир - так мы будем двигаться быстрее. Действительно, за несколько минут мы нашли нужный кабинет и вошли в него, правда уже в сумраке. На нанесение магических меток нам понадобилось несколько минут. Настя заготовила пульвелизаторы для краски, которые в сумраке оказалось достаточно легко можно было впихнуть такой баллончик внутрь чемоданчика с деньгами и распылить там краску. Настя сходила на второй слой сумрака, что бы убедится, что вся работа сделана правильно. Она вернулась с сияющим лицом.
-- Всё отлично. Деньги очень хорошо видно. Надеюсь, не упустим добычу. Я немножко отдохну в коридорчике, а ты бы сходил осмотрелся. Если заметишь что подозрительное - звони.
-- Есть, звонить, - отозвался я весело.
Мобильники вполне брали в первом слое сумрака, так что мы могли общаться с их помощью. Во втором, говорят, они уже не берут, но мне и не светит перейти на второй. А осмотреться действительно нужно было - может сразу удастся найти следы деятельности чёрных. Тогда и отследить их будет проще. Я начал в сумраке обследовать близлежащие комнаты, проходя напрямую сквозь стены. Мне пришлось взять у Босоножки её тесак и изрядно почистить комнаты от сумрачного мха. Боюсь, правда, что моя работа не останется незамеченной для магической крыши чиновника.
И вдруг в одной маленькой - несколько квадратных метров, комнатке я обнаружил большое скопление народа и аппаратуры. Меня это очень заинтересовало, и я принялся изучать обстановку. Очень скоро я понял, что это СОБР, который фиксирует весь процесс вручения денег чиновнику на плёнку, видимо, собираясь взять его с поличным. Всё-таки шеф решил подстраховаться, и спровоцировать использование магии. Я достал телефон и набрал номер Босоножки.
-- Настя, готовься. Здесь спецназ. Похоже, нашего подопечного будут брать.
-- Спасибо, Лекс, - отозвался расстроенный девичий голос в трубке. - Было у меня предчувствие, что шеф пытается втянуть меня в оперативную работу. Эх, как мне этого не хотелось, да, видимо, припёрло шефа. Хорошо, дозорный. Ты осмотрись там, пока я подготовлюсь. Входим по моему звонку, после третьего сигнала.
-- Понял. Жду.
Я захлопнул телефон и огляделся. Мне, в соответствии с новомодным учением "Людоведения", нужно было найти максимально излучающих людей и держаться к ним поближе. Я глянул на группу спецназовцев и увидел одного парня, светящегося как новогодняя ёлка. Это у нас, иных, чем ниже пал, тем больше сил, а у людей наоборот - чем больше поднялся, тем мощнее. Даже интересно откуда у него столько мощи? Я понял, что мне нужно во время заварушки быть рядом с ним.
И в этот момент спецназ пришёл в движение. Видимо, им дали сигнал, и они по одному выскакивали в кабинет чиновника. Мне же идти туда было рано - телефон молчал и я уже начинал беспокоится. Я глянул на уровень сигнала, и понял, что с этим всё в порядке. Надо было входить, а сигнала не было. "Ведь уйдёт же. Надо брать", - думал я. Но самому входить было рискованно - я не очень силён и не выдержу прямую атаку. Эффект будет лишь при одновременной атаке с разных сторон. Но телефон был глух к моим рассуждениям.
Наконец телефон зазвонил, и на его третьем звонке я шагнул сквозь стену в кабинет чиновника. Мы с Настей появились одновременно с разных сторон и явно во время. Среди призрачных и сияющих не очень приятной аурой силуэтов людей метался маг. Он явно скрывал доказательства преступлений - вешал на вытащенные из реальности чемоданчики с деньгами какие-то магические вещички и отправлял их в микропортал, жерло которого висело как тёмный туман над письменным столом чиновника.
-- Ночной дозор, выйти из сумрака, - приказала Настя. Чёрный вздрогнул и медленно повернулся на голос. - Не делать резких движений, любое движение может быть использовано против вас.
-- Какого чёрта, - прорычал чёрный, - куда я здесь выйду из сумрака? Здесь везде люди и камеры наблюдения. Разве не договор запрещает нам рас...
Он ударил на середине фразы, что бы отвлечь нас и словить на неожиданности. Удар был силён, но я уже держал Щит Мага, который рассеял магическую энергию. Настя кинула для пробы в Черномора простенький фриз, удобный для получения улик. Однако древний маг был не прост - у него был антифриз, амулет частично блокирующий темпоральную заморозку. Тело Черномора вспыхнуло голубым сиянием как вспышкой и он, вместо того, что бы застыть как столб, стал двигаться, хотя и немного скованно. Он медленно коснулся бороды, дёрнул волосок и вернулся в нормальное состояние. Да, на бороду можно повесить множество заклинаний. Главное - отыскать нужный волосок в бою. Это уже зависит от искусства мага. Но медлительность Черномора дала нам возможность продумать тактику.
Впрочем, Настя, похоже, продумала уже нападение и защиту. Она была явно в ударе, а я не понимал и половины того, что происходит вокруг. Я лишь кастил простенькие заклинания, которые больше были призваны отвлечь Черномора, а не нанести ему какой-либо урон. Основное же противостояние было между Настей и Черномором. Чёрный был явно не готов к серьёзному сражению. Путался в бороде и заклинаниях. Настя же наоборот подготовилась тщательно, проштудировала методички по боевой магии. В общем, перевес был явно на нашей стороне.
Вдруг в первом слое сумрака что-то изменилось, появилось новое действующее лицо. Существо, видом, как человек, но по сути принципиально от него отличное. Я-то видел, что оно не имело физической основы, но полностью состояло из энергии. Я такого не встречал ни когда и даже не слышал о них. Я понял, что его вмешательства нам не пережить. Однако это же и понял Черномор, который был изрядно бит Настей и из последних сил нырнул во всё ещё держащийся портал для чемоданчиков. Портал тут же с возмутительным визгом захлопнулся.
Вполне возможно, что это существо было вызвано Черномором, который решил нас таким образом отвлечь от своего бегства. Настя развернулась к новому противнику и ударила его тем заклинанием, которое у нее висело на оперативном использовании. Это оказался Танатос, что не характено для светлого барда, каким была Настя, но, видимо, так сложилось в ходе подготовки операции. Настя, видимо, уже понимая, что проиграет, вложила в этот удар максимум своей силы.
Существо выставило вперёд руки и словило ими заклинание. Я впервые видел, чтобы заклинание ловили. Это так же невозможно как руками словить летящую пулю. Тем не менее наш противник легко сделал это и лёгкими движениями сформировал из заклинания светящийся и переливающийся снежок. Пока этот снежок был в руках у существа, энергия текла из Насти, и я уже чувствовал, что она на пределе. Существо отбросило снежок, и Настя упала совсем без сил. Оно повернулось ко мне, и я понял, что уже практически не жилец.
-- А с тобой, Алексей Михайлович, мы ещё встретимся, - раскатисто проговорил мой противник и исчез.
Я глянул на Настю и понял, что дело плохо. Она полностью лишилась магической энергии и ей самой не выйти из сумрака. Я подбежал к ней и перевернул её на спину. Она не сопротивлялась и была очень слаба. Я наклонился над ней, взял её за руки и потащил ее из сумрака. Она была тяжёлая и мне долго этого не удавалось, но я знал, что если мне это не удастся, то она останется в сумраке навсегда. Я уже весь вспотел и дрожал, но мне не хватало энергии и опыта. И тогда я потянулся к тому парню, у которого был очень большой потенциал. Я практически не надеялся на помощь, но вдруг в меня хлынул поток энергии и буквально вымыл нас из сумрака. Однако я сразу же вернулся, чтобы попытаться зафиксировать все следы Черномора для протокола и Инквизиции. Босоножка же осталась в физическом мире, где ей практически ни чего не угрожало.
Когда я закончил со сбором улик, я набрал номер телефона шефа.
-- Борис Игнатьевич, у нас проблема - на нас напали.
-- Кто? - по деловому спросил шеф.
-- Неизвестное существо, по природе похожее на дэва. Настя без сознания. Для дальнейшего преследования противника нужна помощь.
-- Сейчас буду.
Я ещё не успел захлопнуть мобильник, а шеф уже материализовался рядом. Он быстро осмотрелся, словно принюхиваясь к чему-то.
-- Ты зафиксировал ауру существа, которое на вас напало?
-- Конечно.
-- Транслируй.
Я сформировал мыслеобраз и передал шефу. Он вначале побледнел, а потом начал произносить слова, которые я от него ни как не ожидал. Причём произносил их с такой интонацией, будто кастил какое-то сложное, многоуровневое заклинание. Но я-то понимал, что он просто от души матерится.
-- А ты..., - он указал на меня, - отстранён от дальнейшего расследования. Теперь это уже находится вне пределов твоей компетенции. Ты свободен.
Он отвернулся, а в руках у него возник мобильный телефон. Однако я уже ни чего не мог услышать, поскольку вокруг шефа возникла призрачная и переливающаяся как мыльный пузырь сфера молчания. Для светлого нет хуже наказания как неудовольствие начальства и, кажется, я его заработал. Мне оставалось только удалиться.
Домой, в общагу я вернулся раньше обычного. Впрочем, обычно я целую ночь был на дежурстве, а днём - отсыпался. Вы спросите, когда же я учился? Только в сессию. Я быстренько, под гипнозом изучал предмет, а потом сдавал экзамен. Беда обучения под гипнозом в том, что знания из моей головы высыпались неожиданно для самого себя. Поэтому рассуждать я не мог - я либо знал правильный ответ, либо нет. В последнем случае мне приходилось прибегать к гипнозу и поворачивать дело так, чтобы сам преподаватель подсказал правильный ответ. Впрочем, глядя как остальные студенты сдают экзамены, я понимал, что они поступают точно так же, только без гипноза. Эта наука даже имела название - спихотехника.
Однако вчера я пришёл из дозора после провала, то есть вечером. Выспался. Даже сходил на лекцию - было забавно, хотя и скучновато. А потом я не знал куда себя деть. Тогда я позвонил дежурному по дозору и узнал, где Настя. Оказалась, что она в больнице, в отделении для иных, лишенных магии. Долг обязывал меня съездить к ней и проведать. Я быстро собрался и двинулся на электричку.
Уже подходя к больнице, я решил её предупредить. Она долго не брала трубку. Я уже отчаялся, но вдруг услышал бодрый настин голос.
-- Привет, Лекс.
-- Привет, Настя. Как самочувствие?
-- Отлично. Даже лучше, чем обычно.
-- Я тут, к тебе подъехать хотел. Фрукты привезти, сладостей. Может ещё что нужно?
-- Да, вроде бы, у меня всё есть.
-- Ну, и отлично. К вам-то пускают? - конечно я мог обойти охрану больницы в сумраке, но делать этого, почему-то не хотелось. Видимо, стычка с Черномором отбила охоту везде пользоваться сумраком.
-- Да.
-- Тогда я минут через десять подъеду. Ты спустишься в приёмный покой.
-- Да я уже тут.
-- Хорошо, жди.
Я дал отбой. Интересно, с кем она там встречается?
Ответ нашёлся скоро, когда я вошёл в приёмный покой больницы. Я пробежал взглядом по группкам людей, группирующихся вокруг больных. Босоножка стояла с каким-то парнем и что-то ему доказывала. Я направился к ней, и тут она меня заметила. В первое мгновенье мне показалось, что она огорчилась, но потом она обратилась к своему собеседнику:
-- Прости, Гриша, но ко мне пришли. С работы.
Парень оглянулся на меня, и я его узнал. Это был тот самый СОБРовец, который излучал очень много энергии, как текущий водопровод.
-- Хорошо. Можно мне ещё прийти? - спросил Гриша. - Мне кажется, что Вы, Настя не понимаете самого главного.
-- Приходите. Мне было интересно с Вами пообщаться.
Гриша отвалил, а я опять заметил на лице Насти сожаление. Ей, похоже, было жалко расставаться с этим парнем. Может он её каким-то образом подпитывает своей энергией. Я вобщем-то был не против этого парня - с удовольствием брал бы его на операции. Кто ж откажется от такого мощного ЭР.
-- Кто это? - спросил я, ткнув большим пальцем в сторону уходящего СОВРовца.
-- Спецназовец, который вызвал мне скорую и донес до машины.
-- Очень интересно. И что он тут делал?
-- То же что и ты. Проведать приходил. Фрукты принес. Говорят, спасатели привязываются, к своим подопечным. Вот он и...
-- ...привязался. А говорили вы о чём?
-- Эй, дозорный, не увлекайся. Ты мне не муж, а я тебе - не жена. Я не обязана перед тобой отчитываться.
-- Да. Но мы в дозоре живём как одна дружная семья. Ты не хочешь поделиться сведениями с коллегой по семье?
-- А ты сюда за сведениями приехал или больного члена семьи проведать? - ехидно осведомилась Босоножка. Мне возразить было не чего.
-- Ладно, не кипятись. Он ведь действительно тебя спас.
-- Как? А разве не ты вытащил меня из сумрака. Во всяком случае так объяснял мне шеф, который был у меня утром.
-- Я тебя вытащил, я. Но без этого парня я был совершенно бессилен. Я пытался тебя вытащить, но мне не хватало сил. А парень просто накачан был энергией как перегретый котёл. Ну я и позаимствовал часть. На благое же дело всё-таки.
-- Понятно, - Настя потупилась. - Значить всё-таки он спас меня. Но я после нападения ангела ни чего не помню. Очнулась только в больнице, а рядом шеф сидит.
-- После нападения кого? - переспросил я, хотя прекрасно расслышал.
-- Ну, ангела. Посланника Божия.
-- Чего? - наверно глаза мои полезли из орбит - Настя как-то даже испуганно на меня посмотрела.
-- Да не переживай ты так. Это действительно был ангел. Когда я ударила в него своим Танатосом, он установил со мной контакт и передал мне несколько мыслеобразов, которые я до сих пор понять не могу. Они бродят в моём мозгу, как пуля со смещённым центром тяжести, переворачивая всё вверх дном. Они всё ни как...
Я был в шоке и несколько мгновений вообще не слушал Босоножку. Для нас, иных наличие Бога не обсуждалось. Он был для нас таким же мифом, как и Мерлин, как Гессер и другие великие маги прошлого. И уж мы, став иными, столкнулись, то, наверно, должны были столкнуться и с Богом. Однако ни кто из наших руководителей и словом не обмолвился о Создателе и Спасителе. А раз с ними не встречались, то их, как бы и нет. Миф, не подтверждённый реальностью, данной нам в ощущениях.
Хотя, конечно, если подумать, то именно мы, светлые волшебники и творим то, что обещал Бог. Мы ведём людей в светлое будущее. Мы, сами не от Бога, действуем вместо его, выполняем его роль и решаем проблемы, которые по обещаниям он должен был решать. Мы, значит, за него пахали, вкалывали в поте лица, разгребали авгиевы конюшни человечества. А где он был? Что он сделал? И вот теперь он пришёл и стал не на нашу сторону. Это не чесно.
Я так увлёкся своими рассуждениями и возмущением, что прозевал Настин вопрос, причём, кажется, не один.
-- Ты понимаешь о чём я говорю? - повторила она вопрос с интонацией матери, говорящей с непослушным ребёнком.
-- Э-э-э... Не совсем.
-- Я говорю, что меня теперь мучает вопрос: откуда берётся наша магическая сила?
-- От людей, - выпалил я стандартный ответ.
-- Правильно, но почему люди сами её не используют?
-- Ну, наверно, не умеют.
-- Да, нет же. Я то же ни чего не умею. Это мне только кажется, что произнося заклинания или размахивая руками я что-то контролирую. Иногда события протекают помимо моей воли и у меня не получается их контролировать. Оберег не заряжается, защита вдруг сдаёт, а волшебная палочка вдруг начинает шалить. Не уж-то у тебя такого ну когда не было?
-- Было. Но это же от неопытности.
-- Опытные тоже ошибаются. Мне сейчас кажется, что магия, магическая сила имеет свою волю, которая просто дозволяет нам играть с ней в свои игры. Но конец всегда один - уход в сумрак. Мы же, иные, лишь точки кристаллизации воли этой силы, воли сумрака. Через нас она действует в реальном мире на людей и предметы. Мы агенты её влияния.
-- Эй, дозорная, не увлекайся. У тебя дипессняк, вызванный стрессом и невозможностью управлять магией. Расслабся, отдохни, почитай интересных книжек...
Я выхватил из кармана "Людоведение".
--...Например, вот. А потом всё встанет на свои места.
-- Эх, - вздохнула Настя, забирая книгу. - И ты меня не понимаешь. Вот Гриша... Он что-то такое чувствует...
-- Ты что ему рассказала про иных? - встрепенулся я. - Это тянет на нарушение договора.
-- Нет. О проблемах иных можно рассуждать и не раскрывая их наличие. Иносказание именно для этого придумано. Ладно, иди дозорный. Мне надо подумать.
И в этот момент зазвонил телефон. Говорил шеф.
-- Лекс, срочно ко мне. Нужен как можно более точный доклад о событиях. Это очень важно.
-- Хорошо, - сказал я уже отключившейся трубке.
На момент разговора я отвернулся от Настя, а когда повернулся - её и след простыл. Ну может оно и к лучшему.
Борис Игнатьевич уже ждал меня в своём кабинете. Однако он был не один. В кабинете присутствовал ещё босс Дневного дозора, разодетый и гладко выбритый, а так же сухонький старичок в одежде ксёндза и с тросточкой. Я не знал кого мне бояться больше - знакомого врага из Дневного дозора или этого старичка, в котором, не смотря на его скромность, чувствовалась невероятная сила. Я словил себя на том, что стараюсь сплести какое-то защитное заклинание. Босс, глядя на мои потуги, только фыркнул. Я понял, что магию здесь применять не стоит в любом случае - кабинет шефа был так наэлектризован ей, что на пределе слуха слышалось даже какое-то трансформаторное гудение или неразборчивый гул множества голосов.
Шеф, завидя меня, сказал:
-- А вот и наш везунчик, который умудрился встретиться с ангелом без ущерба для своего здоровья. - Ты, проходи, Лекс, садись. У нас к тебе несколько вопросов.
-- Нас есть сильно заботит твоё рандеву, - скрипя, проговорил незнакомец, и я понял, что он иностранец. Говорил он чисто, но фразы строил не по-русски. Создавалось ощущение, что он под гипнозом выучил русский язык, но мыслит ещё на своём родном. Впрочем такой эффект держится дня два, а потом обычно бесследно исчезает. Стало быть гость к нам недавно и первый раз в России. Забавно.
Шеф, видимо, заметил мой интерес к гостю и решил его представить:
-- Знакомься, Лекс, это Лев. Можно сказать, царь зверей.
"Или пауков", - подумал я, вспомнив слухи о том, что у шефа есть вольер с пауками, который он считает моделью дозоров. Однако, чёрт меня попутал, и я спросил:
-- А какой номер?
-- Один Лев, - ответил гость, - самый первый.
-- Из Инквизиции, - дополнил образ шеф. - Председатель.
Я присвистнул. Тогда, действительно царь зверей.
-- Я весь внимание.
-- Расскажи подробно как всё произошло, - предложил шеф.
Я постарался рассказать события, произошедшие в министерстве как можно подробнее - я не знал, что так заинтересовало шефа и московское бюро инквизиции, что они выписали сюда своего патрона. Основную канву событий я изложил в электронном виде ещё вчера по дороге в общагу. Дозор получил мой отчет, поскольку пришло уведомление. И тем не менее их что-то не удовлетворило, то есть не было в моём отчёте чего-то для них важного, поэтому старался излагать-подробно, как роман, иногда даже с лирическими отступлениями. Правда, я решил, что им совсем не стоит знать о моём увлечении "Людоведением" - книга дозорами не приветствуется. Поэтому я и умолчал о том, откуда я взял энергию, что бы вытащить Настю. Ну, в смысле, сказал, что сам крут и на своих ресурсах вытащил её.
Тут откровенно скучавший до этого босс Дневного дозора как-то подозрительно возбудился и переспросил:
-- Ты действительно сам вытащил эту девчонку из сумрака? - вдруг спросил он.
-- Да, - автоматически соврал я врагу, но потом раскаялся. - То есть нет.
-- Так "да" или "нет"? - резко, как удар плеткой, спросил Лев. Я даже отшатнулся.
-- Нет, - потупившись отозвался я.
-- Такие они все светлые. Всегда хотят выглядеть лучше и круче, чем на самом деле.
-- Как тогда ты спас Анастасию? - продолжал гнуть своё Лев, ни как не отреагировав на выпад босса.
-- Там был один человек, Георгий, который излучал огромное количество энергии. Я у него занял немножко. Это же было для спасения Насти. Я бы её не вытащил своими силами
-- Это мы наблюдаем, - нехотя отозвался инквизитор. - Нас интересует отличие. Как ты сказал звали человека, где ты занял энергию?
-- Георгий.
-- А как ты это знаешь?
-- Он приходил к Насте в больницу.
-- Он привёз Настю в больницу, - отозвался шеф. -
Он вынес Настю на руках к скорой, что, кстати, помогло вовремя доставить её в больницу, где мы её привели в чувство уже своими мерами. Я еле успел вмешаться, что бы её в нашу больницу отвезли. Хороший парень. Жаль обычный человек -он бы нам пригодился.
-- В том-то и дело, что необычный, - отозвался Лев.
-- Не уж-то он? - спросил босс Дневного дозора.
-- Похоже, - отозвался Лев. - Во всяком случае нужно проверить.
-- Это вы о чём? - спросил я, перестав понимать их диалог.
-- Это мы вот о чём.., - начал было шеф, но его перебил инквизитор:
-- Может не будем его посвящать - не по рангу.
-- Нет уж, - ответил шеф, - лучше его. Если мы его потеряем - не велика беда. А если пошлём кого рангом повыше, то и противник может получиться серьёзный.
-- Это ещё что за пессимизм, Игнатьевич. Первый раз к нам огненные пожаловали и не таких отбивали.
-- Отбивали. Да ведь времена-то нынче какие. Последние. Не долго нам осталось-то.
-- Брось этот пессимизм. Две тыщи лет справлялись. Почему сейчас не должно получиться.
-- Хватит, - хлопнул в ладоши Лев. - Я согласен, - он встал, видимо, давая понять, что совещание кончилось. - Подготовьте разведчика и засылайте.
Я шёл от остановки троллейбуса и постоянно сверялся с картой, которую перед отъездом скачал на свой Палм. Дорога была не близкая. Можно было подъехать ближе на каком-то автобусе, но ходил он редко, и я решил пройтись пешком. Мне всё-равно нужно переварить информацию, полученную от шефа и инквизитора.
По их словам оказалось, что кроме тёмных и светлых есть ещё третья сила, которая, к счастью, появляется очень редко. Это существа, которые приходят неизвестно откуда и атакуют всех магов без разбора - чёрных и светлых. Существ этих практически невозможно убить, поскольку они могут управлять энергиями недостижимо лучше любого мага. Да и сами они - сгустки огня, поэтому их и называют огненными. Сведений о том, как их уничтожить нет - как правило они сами уходят. Борьба с огненными - прерогатива инквизиции и для этого они могут привлекать любых магов из дозоров и даже внешних. Для борьбы с огненными все средства хороши, ибо они угрожают самому существованию сумрака - часто, где они появляются надолго меняется структура сумрака.
Насколько выяснили в инквизиции огненные приходят по зову кого-нибудь из обычных людей. Поэтому принципы борьбы с огненными - найти и уничтожить людей, которые призывают огненных. Лев предположил, что напавшее на нас с Босоножкой существо пришло по призыву Георгия - СОБРовца, излучающего огромный поток энергии. Для того, чтобы удостоверится в верности предположений верховного инквизитора, я должен был провести разведку боем, то есть сходить на квартиру к этому СОБРовцу. Именно этим я сейчас и занимался, сверяя свой путь по своему старенькому Палму.
Я ещё раз сверился с картой и понял, что уже пришёл - дом прямо передо мной и есть тот, где живёт Георгий. Я бегло глянул на него через сумрак, но ни чего интересного не обнаружил. Ни каких парящих ангелов и других огненных существ я над домом не обнаружил. Внешне дом выглядел как обычно: где-то был мох, где-то его не было, одни окна светились ярче, другие темнее. Квартиры, как и люди, имели свои ауры, частично унаследованные от людей. Квартира Георгия была, скорее всего, очень светлой. Я поискал глазами - так и есть третий этаж справа от подъезда был освещен как новогодняя ёлка. Впрочем, его квартира была не уникальна - чуть дальше я видел ещё одну такую же, и ещё. А в конце дома освещен был сразу весь этаж. "Сколько же много людей с высоким энергетическим балансом!" - восхищённо подумал я.
Я вошёл в подъезд и взлетел на третий этаж, нажал кнопку звонка. Дверь была стандартная, хотя и потрёпанная, табличка с цифрой 12 была старенькая, с отбитым уголком, звонок был тоже обычный. Но ведь я был дозорным, и как обычно глянул на дверь через сумрак, но двери не было. В том смысле, что даже тени двери не было, как это бывает у всех обычных предметов. За дверью был белесый туман, медленно перемещающийся в пустой коробке квартиры и иногда матово вспыхивающий.
Я редко вижу предметы, которые не отбрасывают тени в сумрак, а тут - целая квартира. Поэтому можно простить моё любопытство, когда я потянулся рукой через сумрак, чтобы проверить отсутствие двери. Но вместо двери меня встретил чудовищный удар. Будто искра от огромного разрядника пронизала меня с головы до ног, и я вдруг обнаружил, что сижу на полу метрах в трёх от двери. А дверь, несуществующая в сумраке, открывается. Дверь открыл сам Георгий, видимо, призывавший огненных в кабинете чиновника. Похоже, квартира Георгия Курочкина так же была под их защитой.
-- Добрый день, - пролепетал я, использовать магию, чтобы втереться к этому человеку в доверие, я не решился. Мало ли как отреагирует защитная система квартиры, а сражаться с огненными мне не было ни какой возможности. Поэтому мне лучше на время забыть о своих возможностях иного, а прикинуться просто человеком. Благо, в этой квартире магией пользоваться не возможно - ни кто и не определит, что я иной.
-- Добрый день, - ответил парень. - Вы к кому?
-- Мне нужен,.. - я полез в карман за своим Палмом, включил и прочитал: - Георгий Курицын.
-- Это я, - ответил парень, - Проходите. Я, кажется, видел вас у Анастасии?
-- Да. Мы с ней коллеги, - ответил я и вошёл в квартиру, у которой не существовало сумрака, и где я не мог применить свои магические способности. - Она-то мне и дала ваши координаты.
-- Понятно. Да вы раздевайтесь, проходите на кухню. Сейчас попьём чайку, - и Георгий направился куда-то в направлении кухни, видимо, ставить чайник.
Я немного постоял, привыкая, а потом начал неторопливо раздеваться. А привыкать было к чему - я чувствовал себя оглохшим, будто кто-то выключил фоновый звук, к которому уже давно привык и даже уже не слышишь. А теперь он выключен и тишина звенит в ушах невыносимо. Я даже начал себе под нос что-то шептать, чтобы проверить не оглох ли. Однако я отчётливо слышал свои "раз, два, три, проверка связи", правда слышал то же немного по-другому - отчётливей. Это было необычно.
-- Что же Вы там замешкались? - Георгий вернулся и вручил мне мягкие меховые тапочки. Мой отец их называл "тапочки со смехом'', - Проходите, уже всё готово.
Я проследовал за Георгием на кухню, размышляя о чём бы говорить. Прикидываться ли сотрудником спецслужб, проводивших операцию в министерстве или лучше представиться работниками министерства. Ночной дозор, конечно, больше похож на спецслужбу, но это даже как-то банально.
-- Не трудитесь, Алексей. Мы знаем откуда Вы, - прозвучал голос из кухни.
Я не сразу сообразил, что обращаются ко мне, поскольку ни когда меня не звали Алексей. Тем не менее я глянул на говорившего, и страх поразил меня. Это был тот, кто напал на нас с Настей в министерстве.
-- Вот и свиделись, - проговорил ангел добродушно.
А у меня от этой добродушности мурашки пошли по спине, а в голове, как птица в клетке, забилась мысль: ''он враг - он убьёт меня. Он враг..." ну и так далее. Наверное, нужно было бежать, наверно нужно было рискнуть и попытаться применить что-то из боевой магии, но какая-то неведомая сила парализовала меня, мышцы мне уже не подчинялись, а голову будто сковали железным обручем.
-- Я не желаю тебе зла, а вот твой симбиот убеждает тебя в обратном, - говорил при этом ангел, подходя вплотную. Потом он схватил обеими руками мою голову и с силой дёрнул вверх. Меня пронзила боль и я на мгновенье потерял сознание. Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что ангел стоит надо мной и держит в руках склизкую медузу, которая корчится и тает в его отливающих медью руках.
-- Что это? - спросил я.
-- Это твой симбиот. Именно он давал тебе возможность выходить в сумрак и делать все те вещи, которые вы называете магией. А взамен он черпал из тебя энергию на свои фокусы, которую тебе приходилось воровать у других. К тому же он искажал твоё видение мира.
-- Не может быть.
-- Может. Ты в окно посмотри, да убедись, - сказал ангел. - Это ведь уже не совсем реальный мир.
Я встал и вдруг почувствовал изменения в себе самом. Если раньше практически все действия давались мне с трудом и требовали от меня определённого напряжения сил, то теперь этого практически не требовалось. Любое движение не требовало усилий, но лишь желания его исполнить. Я решил сделать сальто назад и у меня это удалось - раньше на такие подвиги я был не способен. Правда в финальной стадии сальто я больно впечатался в стену - от удара перехватило дыхание.
-- Эй, дозорный, не увлекайся, - засмеялся ангел. - Тебе и квартиры будет мало. Глянь лучше в окно.
Я пришёл в себя от удара. Боль быстро прошла. Я глянул в окно и понял, что мир кардинально изменился. Нет это была та же Москва, тот же двор и даже те же люди. Но не было смога, а только чистое, прозрачное и невероятно глубокое небо. Солнце не просто светило, оно заливало землю, дома и людей своим теплом. Ветер гулял по двору, но он был не обжигающий и дёрганый, но мягкий и ласковый как морской бриз в июльскую ночь в Крыму. Но главное, он не кружил по двору блестящие упаковки от чего-то жутко цивилизованного и белые, как халат хирурга, целлофановые пакеты. Грязи, столь характерной для большого города, не было. Наоборот было всё чисто и ухожено. Ни каких надписей на заборах. Да и самих серых бетонных под два метра заборов тоже практически не было - только небольшие витые ограждения, скорее выполняющие декоративную, чем охранную функцию.
Весь двор был наполнен щебетом птиц. Они летали стайками, перетекая с одного дерева на другое и, казалось, играли в какую-то замысловатую, но очень весёлую игру. Важно ходили серо-чёрные вороны, похожие на охранников порядка в форме. А вот стай серых, вечно голодных голубей не было. Вместо них высоко в небе кружились белые, чёрные, розовые и самые разнообразные птицы. Только по характерному свисту крыльев можно было распознать в них голубей.
-- А что произошло с миром? - спросил я недоверчиво.
-- Просто мы находимся не на земле, а на небе. Это, - ангел раскинул руки в стороны, - первое небо. Скажи дозорный отличается ли это от сумрака?
Я прислушался к своим ощущениям и понял, что лучше, чем сейчас, я себя ни когда не чувствовал. Сумрак тянул из меня силы, здесь же я их наоборот получал. В сумраке все звуки были приглушены и растянуты как под водой, а здесь наоборот - все они были яркими и реальными, но при этом не сливались в противную какофонию. В сумраке света было мало и он был размытый и неконкретный. Здесь же свет пронизывал всё пространство, не оставляя теням ни малейшего шанса. В сумраке предметы были призрачными, нематериальными, а здесь наоборот - даже на первый взгляд имели четкие формы, цвет, размер и даже запах. В сумраке было холодно и не возможно согреться, а здесь, похоже, была вечная весна и было просто невозможно предположить, что когда-нибудь сюда прийдут морозы.
-- Ну, дозорный, что ты выбираешь, круги ада или небо?
С шефом я встретился в центре, на чистых прудах. Я ждал его на скамейке возле фонтана камней и читал учебник. Теперь мне срочно нужно было нагонять своих сокурсников, поскольку магической спихотехникой мне теперь пользоваться было нельзя, да и традиционная человеческая фактически была под запретом, то приходилось все предметы действительно учить. К счастью, теперь это было гораздо проще, и если раньше, глядя в учебник я видел лишь загадочные письмена, то теперь смысл каждого символа стал очевиден. И даже не один смысл. Теперь чтение для меня было самым любимым занятием. Именно поэтому я не заметил появления шефа.
-- Ну здравствуй, Лекс, - услышал я голос шефа и оторвался от какого-то увлекательного чтения, кажется, теории групп. - Как я вижу, теперь ты не сможешь работать в дозорах.
-- Ага, - отозвался я. - Как мне не жаль, но теперь я не могу работать на дозоры - я же человек.
-- Вижу, - заметил шеф, глядя куда-то за меня. Он видел больше, но я знал кого он увидел. Блаженны не видевшие, но уверовавшие. - Стало быть, крестился.
-- Да. И исповедался и даже, как видите, был прощён. Был мёртв и вот ожил.
-- Эк ты заговорил. Ну чтож, мы теперь по разные стороны баррикад.
-- Нет. Мы с вами не воюем, мы воюем против вашего хозяина - князя мира сего. А ведь даже в Вас всё ещё есть искра, значит всё ещё есть надежда.
-- Нет, - отрезал шеф, - я, как и все начальники дозоров, ставил свою подпись под договором.
-- Да ладно, вы носитесь со своим договором, как...
-- Молчать, мальчишка, - вдруг взвизгнул шеф. - Да я тебя могу стереть в порошок и мокрого места не останется.
Он даже сделал несколько пассов руками и произнёс себе под нос какие-то шипящие слова, но вдруг глянул куда-то за мою спину и стушевался, не доведя заклинания до конца. - Мы ещё встретимся, прошипел он и как ошпаренный побежал прочь.
Девушка шла по дворикам центра Москвы. Маршрут был известен и сотни раз пройден. И собака и девушка знали его как свои пять пальцев (или когтей), поэтому часто казалось, что двигаются они независимо - девушка гуляла, отдыхая после тяжёлого дня, а собака делала свои собачьи дела. Только изредка, когда собака особенно долго изучала какую-нибудь метку или находила что-то слишком интересное, девушка останавливалась, ждала некоторое время, а потом говорила укоризненно:
-- Лорд, ну сколько можно ждать?
Собака поднимала голову от своего занятия, несколько мгновений оценивающе глядя на хозяйку, а потом трусцой бежала дальше. Девушка не боялась этих прогулок. Что может произойти в этих родных двориках, где известны все ходы и выходы. К тому же в красивом чехольчике скучает мобильный телефон, с помощью которого можно всегда позвать на помощь. Да и сама девушка, хоть и выглядит безобидно, кое-что из оборонных приёмов знает - неоднократно приходилось применять. Иногда и в этих самых двориках.
В тот вечер ни чего не предвещало беды. Разве только позднее время, когда девушка добралась домой и пошла выгуливать собаку. В это время центр Москвы практически пустеет и гулять становится приятно. Девушка шла как обычно, а вот пёс проявлял странную озабоченность. Метался, подолгу к чему-то принюхивался, лаял на пустое место. Постепенно озабоченность пса передалась и девушке - она стала торопить собаку, злиться на неё и ругаться. Однако и ей самой начали мерещатся какие-то тени, она стала бояться звуков и теней. Ей хотелось быстрее вернуться домой в тёплую квартиру, где ждут её родители и тёплый чай.
И вдруг Лорд оскалился, зарычал на что-то скрытое в полуразвалившейся арке старого дома и бросился туда, в темноту.
-- Лорд, стой! - крикнула девушка, уже понимая, что поздно. Так Лорд реагировал на кошек, и остановить его в таких ситуациях не удавалось.
Она бросилась за ним, но вдруг из арки на неё дохнуло таким холодом и страхом, что она, не помня себя, пулей вылетела из злополучной арки. Очнулась она уже на ступеньках лестницы перед своей квартирой и вся в слезах. Как она попала сюда, она не помнила. Дверь её квартиры открылась и из неё вышел отец - может быть покурить, а может услышал её плач.
-- Что случилось, доченька?
-- Лорд убежал.
-- Это бывает. Не переживай, он найдётся. Сейчас мы возьмём фонарики и пойдём его искать.
Они взяли фонарики, мощные, с галогеновыми лампочками, прорезающими тьму словно мечом. Они пошли на то место, куда убежал Лорд, но ни каких следов собаки там не нашли - только отбитую штукатурку, объявления о ремонте и какой-то строительный материал. Они ходили, кричали, звали Лорда. Казалось, что он сейчас выбежит к ним откуда-то, но в результате они лишь разбудили какую-то сварливую старушку, которая свалила на них все грехи и обвинила их в организации мирового заговора против неё, который почему-то возглавлял Чубайс. Они пришли домой ни с чем. Девушка ещё развесила объявление с фотографией Лорда, но уже было понятно, что на него ни кто не отзовётся.
Вино получилось хорошим. Конечно не такое хорошее, как в старые добрые времена, когда вообще ни каких проблем с магией не было. Ни тебе договора, ни тебе Ночного дозора. Делай что хочешь. Нет, конечно, и тогда бывало наезжали какие-нибудь богатыри и давай за бороду таскать. От некоторых непросто было отделаться, а иногда и драпать приходилось. Сейчас богатыри не те - нет в них истиной веры, а только желания. Но появился дозор - это когда маги и волшебники бьют своих коллег. Даже странно - одному ведь князю служим. Вот и приходится лицензии получать, собак для чёрной мессы резать. А какое из собачьей крови вино, сами подумайте - горчит, да псиной воняет. А это вино получилось даже очень хорошее. Видно псина была любимой, а это уже практически ребёнок. А уж из детей какое винцо шикарное получается это и описать невозможно.
Я ещё отхлебнул винца из бокала и тут зазвонила эта шайтан-машина мобильник. Доставая левой рукой мобильник, я правой сплёл простенькое проклятие - не для того чтобы наказать, но научить, что к великому и могучему Черномору не стоит обращаться после проведённой им (то есть мной) чёрной мессы. Однако, когда я взглянул на определившийся номер телефона, то кинул проклятие прочь - оно само найдёт себе жертву. Звонил мой босс, то есть руководитель Дневного дозора. С ним у меня был взаимовыгодный договор - я ему жалкие человеческие деньги, а он мне - лицензии. Так что проклинать начальство у меня не было резона.
-- Черномор у телефона, - прорычал я в трубку как можно дружелюбнее.
-- Привет, старичок. Мне нужно к тебе подскочить, перетереть одну проблему. Примешь?
-- О чём речь? Конечно, - я скрежетнул зубами как можно тише. Кто же любит когда к ним начальство наведывается?
-- Хорошо, жди. Мы уже на подъезде - сейчас будем.
Связь прервалась. Я успел сделать всего один глоток, как в дверь позвонили. Они явно звонили из-за двери. Я щёлкнул пальцами и прошептал несколько слов, и установленные мной защитные заклятия временно дезактивировались.
-- Входите, не заперто, - крикнул я;
-- Знаем мы твоё ''не заперто", - проворчал босс, входя. Однако, кроме него вошли ещё два посетителя, и это мне очень не понравилось. Ибо это были мои злейшие враги: начальник московского ночного дозора и глава мировой инквизиции, то есть второе лицо после Князя. Это не сулило мне ни чего хорошего, но защитные заклинания были сняты и пока я был почти беспомощен, во всяком случае против этой троицы. Впрочем, я-то знал, что это не надолго.
-- Какими судьбами?! - я пытался изобразить искреннюю радость - не всегда стоит сразу раскрывать свои чувства. Чаще стоит обмануть бдительность противника показными чувствами. - Такие люди и без охраны. Можно я поохраняю вас немного?
-- Нет, - процедил сквозь зубы Лев - кажется, так звать главного инквизитора. Правда, некоторые называют его Лев Рыкающий. Что ж - очень похоже.
-- Мы пришли сюда не для этого, - строго сказал шеф Ночного дозора.
-- А для чего? Как всегда обвинить меня в нарушении договора?
Я глянул на босса. Он стоял очень напряженно - явно готовый к схватке. Молодец - он точно будет на моей стороне. Впрочем, это объяснимо, если учесть, что часть заработанных мной денег перетекала в его карманы. Он бы и не подпустил бы их ко мне, если бы не подпись под договором. Подпись кровью, то есть фактически часть его самого. И эта часть хранится у Князя, который не хочет междуусобиц в своём стане. Он их прекращает быстро и эффективно. Говорят, в последнее время Князь всё чаще вспоминает: "не устоит царство, разделившееся само в себе". К счастью, он так и не решил какой путь более правильный светлый или тёмный. Так и имеет два титула Князь Света и Князь Тьмы.
Эти мысли у меня промелькнули потому, что я понимал - инквизитор с шефом Ночного дозора для добрых дел не являются. Наверняка какую-нибудь пакость затеяли. Впрочем, если тянуть время, то ещё не известно на чьей стороне перевес будет. Тут я в своей берлоге, я могу многое. Что ж, потянем время.
-- Мы пришли, чтобы обвинить в нарушении договора: пункты.., - дальше шёл длинный список моих нарушений, главные из которых ведение магической предпринимательской деятельности без лицензии и вмешательства в дела людей.
-- Так я и думал.
-- Вы признаёте выдвинутые вам обвинения? - проскрежетал Лев.
-- Конечно, нет. У меня нет ни каких сомнений, что обвинения надуманные или произошла печальная ошибка. В любом случае я готов выслушать ваши жалобы и объяснить недоразумение в рамках духа и буквы договора.
-- Итак, - торжественно сказал светлый, - маг Черномор обвиняется в магическом укрывательстве Викентия Дододжоновича Кандратова, помогая ему скрываться от справедливого и законного возмездия со стороны людей. Таким образом, можно отметить явное нарушение договора в части невмешательства в дела людей.
-- Что скажите в своё оправдание? - строго спросил Лев.
-- У меня есть на это лицензия, между прочим подписанная не каким-нибудь хреном с бугра а самим многоуважаемым шефом Ночного дозора.
-- Да, - удивился шеф Ночного дозора. - Будет интересно взглянуть. Наверняка липа.
-- Глядите. Я сейчас её найду. Не подготовился, знаете ли, к приходу столь высоких гостей.
Я полез в один из шкафов.
-- Только без фокусов, - строго предупредил Лев.
Как бы не так. "Без фокусов". Да у меня тут целый склад фокусов. К тому же предупреждение Льва уже опоздало. Я успел активировать одну из своих последних разработок - очень мощный талисман, который я про себя называю Гамовер.
Собственно, лицензия у меня действительно была. Лицензия заниматься охранным бизнесом, то есть реально решать конкретные проблемы крутых бизнесменов. Такие лицензии выдавались в начале девяностых прошлого века, боясь что разгул бандитских разборок перехлестнет через край. Тогда мне удалось спасти не одну жизнь крутым бизнесменам, но, сами понимаете, не за бесценок. Собственно, пропихивание мной подобной лицензии в дозорах, а потом её применение на практике - это отдельная история, я бы даже сказал песня. Но сейчас привлекательность этой лицензии несколько потускнела, поскольку нет уже прежних разборок - все бандитские группировки подмяли под себя чиновники и олигархи. Рыцари ножа и глушака теперь на вторых ролях после журналюг и ментов. Впрочем чиновники теперь не менее заинтересованы в защите, только у них нет угрозы жизни - мне бы сейчас вряд ли дали бы такую лицензию, но благо у магических лицензий нет срока действия.
Так что лицензия у меня была, но я-то чувствовал, что эта троица отнюдь не святая. Что бы решить вопрос с проверкой лицензии вовсе не обязательно было приглашать из Европы столь высокое руководство. Такие вопросы решаются на уровне любого постового. А эта троица вполне компетентна лицензию и отозвать. А мне не хотелось терять столь лакомый источник заработка. Поэтому в начале нужно было показать кто в доме хозяин. Конечно победить трех великих в честном бою мне не светит, но у меня были в запасе несколько новых разработок магической науки, которые могли сбить своей необычностью могли сбить любого даже самого опытного боевого мага.
Хотя я и называл талисман Гамовер, он скорее был началом игры, чем её концом. Он сплющивал реальный мир и сумрак до двух плоскостей. Он делал время дискретным. Он приписывал каждому персонажу жизненную и магическую силу. Он давал кастить заклинания только по очереди. В общем превращал реальный мир в компьютерную игру. Правда действовал он только в рамках моего подвала.
Я повернулся к моим посетителям и меня прошиб холодный пот. Как и должно быть, в момент, когда сработал амулет, они застыли. Я, естественно, сделал так, что бы в этой игре первый ход был за мной. Поэтому я мог двигаться, а мои оппоненты - нет. Однако меня испугали позы, в которых замерли высшие маги. Они все одновременно атаковали меня. И если бы я не активировал Гамовер, то мне бы уже пришёл кирдык. Вот шеф Ночного дозора застыл в финальной стадии кастинга танатоса - правая рука с растопыренной ладонью направлена на меня, а левая - за спиной, уже начала движение вперед, а между её пальцами можно было разглядеть сгустки тьмы. Наш Мастер стоял в позе, характерной для кастинга фриза. Даже на ногтях растопыренных пальцев уже можно было увидеть голубые отсветы изморози. Конечно у меня был антифриз, и наш Босс это знал, но его удар, хотя и смягчённый, нанесет мне ощутимые повреждения. Поза Льва вообще мной не идентифицировалась: руки расставлены ладонями вверх, голова запрокинута, взгляд вверх. Поза настолько напряжённая, что кажется он вот-вот взлетит. И даже уже кажется, что на него с потолка бьёт солнечный луч.
Фактически, это означает, что они были готовы к включению Гамовера. Это в свою очередь значит, что они просчитали линии вероятности. Причём просчитали с очень большой точностью, поскольку они оказались застигнуты в момент принятия решения, то есть они ещё могут отказаться от кастинга заклинания, а могут ударить в полную силу, сделав все приготовления ещё до включения Гамовера, и им уже не надо будет на это тратить магические силы для причинения мне максимального ущерба, когда до них дойдёт ход. Для меня это означало следующее: даже если я уничтожу за один ход кого-нибудь из них - у меня на это силы и запасённых артефактов хватит, но мне всё-равно придётся передать ход моим противникам, а тогда два других со миой, скорее всего, справятся. Так что шансов выиграть у меня не было.
Однако и выключать Гамовер уже было нельзя - в реальном мире они меня уничтожат одним кумулятивным ударом. В общем, ситуация патовая. Впрочем, над головами всех трёх моих противников пульсировал зелёненький телефончик с переваливающейся и подпрыгивающей трубкой. Это был знак того, что данный персонаж хочет установить со мной сеанс обмена сообщениями. Мне ни чего не оставалось делать, кроме как вести переговоры.
Я кликнул по иконке телефончика, которая висела над головой Льва. Только не спрашивайте меня, что такое "кликнул". В пространстве Гамовера это такое же простое действие как вздохнул. Так что просто кликнул и получил сообщение:
"Не глупи, Черномор. Мы с тобой справимся. Мы готовы."
"А у меня есть выбор?" - спросил я. Я бы спросил это угрожающе, а в текстовом виде оказалось даже жалковато.
"Есть. Мы к тебе по делу."
"Так с него бы и начинали. У меня же есть лицензия на магическую защиту. А то сразу с обвинениями."
"Это было требование Ночного дозора. Они же без обвинений других и собственных оправданий даже овечку в тёмный лес не утащат."
''Понял - принято. А дело-то какое?"
"У вас в Москве появились огненные. От них нужно избавиться".
"Как на Черномора втроём нападать, так вы всем скопом навалились. А как от огненных защищаться - так в штаны наложили. Почему опять я?"
''У тебя прошлый раз хорошо получилось. Было бы хорошо повторить."
Хм, прошлый раз пару сотен лет пришлось корчевать веру в истинного Бога и заменять её на веру в человека разумного. А в конце пришлось-таки передать бразды правления операцией светлым - они там какую-то интригу замутили, пришлось даже Князя вызывать, а его решение было не в нашу пользу. Правда, я своего не упустил - получил лицензию на чёрную мессу, теперь могу кровь в вино превращать. Правда, потом мне запретили людей потрошить, но до этого повеселился я изрядно.
Они сами ко мне с просьбой пришли, стало быть, я могу права качать. Что ж, попробуем.
"Хорошо, я согласен, но только с одним условием."
"Каким?"
"Лицензия на пять лет на человеческие жертвоприношение."
Ответ не приходил долго, и это хорошо. Хуже всего был бы быстрый отрицательный ответ. Я бы тогда хотя бы шефа Ночного дозора замочил. А так у меня есть шанс всё-таки остаться в живых и даже получить определённые привилегии.
"Не больше трех лет", - получил я, наконец, долгожданный ответ. Я даже рассмеялся от удовольствия. Они прогнулись, чтож будем закреплять полученный результат.
"Думаю на одном президентском сроке сойдёмся'', - ответил я.
"Хорошо, но за этот период ты отвечаешь за борьбу со всеми огненными".
"Договорились. Я выключаю талисман, а вы прекращаете кастинг заклинаний".
"Само собой''.
Я выключил Гамовер, ожидая удара в спину, но всё прошло без эксцессов. Я оглянулся на них - они смотрели на меня выжидая чего-то и, как мне показалось, с облегчением.
-- Ну, что ж. Давайте призывать изначальную силу для закрепления наших договорённостей.
Сражаться с огненными всегда огромный риск. Да и как можно победить существа, которые сами являются источниками энергии, когда сам можешь использовать только заёмные силы? Любой маг, да и просто человек, однозначно скажет - никак. Что бы я ни делал, сколько бы людей не подчинил и не высосал их энергию мне не сравняться в открытом бою даже со слабым ангелом. Разве, что сам Князь поможет. Что бы досадить огненным - он поможет. Но помощь Князя - себе дороже, так что лучше уж прибегать к ней только в крайних случаях. Можно справится и своими силами.
Залогом победы над ангелами являются люди, которых эти ангелы оберегают. Без разрешения людей ангелы не могут делать ни чего, в отличии от нас - иных. Это при том, что ангелы скрываются от людей, поэтому они не показываются людям на глаза и стараются не нарушать естественный ход вещей. И их можно понять - людям только сделай добро, так они на шею сядут и ножки свесят. В общем, у ангелов много ограничений, что и позволяет нам, чёрным магам, с ними справляться.
Первое, что должен сделать любой иной, собирающийся бороться с ангелами, это найти человека по чьей просьбе они приходят. К счастью, эту часть работы выполнили светлые, потеряв при этом одного бойца. Вторая же задача - поиск обстоятельств, при которых человек откажется от услуг ангела и тем самым окажется в нашей власти. Для этого мне и понадобился Афиногор Пули или просто Феня.
Афиногор - программист Дневного дозора. Мальчик с дредами на голове, ходящий в мешковатой униформе стиля унисекс. Неприметный серый мышь, основная жизнь которого проходит по ту сторону компьютерного экрана. Как иной он слаб, зато как он ломает защиту программ. Это надо видеть - без помощи сумрака здесь не обходится. Я столкнулся с ним по финансам Дневного дозора, а потом основал по результатам знакомства несколько довольно прибыльных дел, которые принесли Дневному дозору приличную долю средств. Я же подружился с Фенькой, и по результатам построил несколько заклинаний и талисманов, в том числе и Гамовер.
Кабинет Пули был на верхнем этаже особняка Дневного дозора и был забит всякой всячиной: деталями компьютеров, принтеров, мониторов и других устройств, названия которых я не мог даже выговорить, хотя легко заучивал и выговаривал заклинания некромантии - самого сложного раздела магии, отвечающей за вызов мёртвых. В углу кабинета стоял массивный железный шкаф, набитый аппаратурой под завязку. Он мигал разноцветными лампочками как новогодняя ёлка и жужжал как голодный Карлсон. В этот явно сказочный персонаж сходились жгуты проводов со всего здания Дневного дозора - Пули был администратором его сети. На столе с гнутыми ножками, который хорошо вписывался в интерьеры особняка, стояли три монитора и наполовину разобранный (или наполовину собранный) системный блок, который не смотря ни на что работал. Их хозяин лежал в кресле с подлокотниками, в которые была вмонтирована разделённая пополам клавиатура и трекбол. В таком положении Фенька проводил своё время и был совершенно счастлив. Сумрак ему был просто не нужен - созданная людьми электронная тень мира его устраивала больше, поскольку там он мог всё, а в Сумраке - только на уровне низших магов.
-- Привет, Фенька-Фенёк, как дела, - поприветствовал я его, входя в кабинет.
-- Привет, - косо глянув на меня сказал Фенька. - Пришёл за анализом информации по Курицину?
-- Да. Нарыл что-нибудь?
-- Ага. Полчаса как обсчет запустил. Скоро будет результат.
Фенька даром предвидения не обладал - максимум мог прощупать линии вероятности, объезжая пробки. Тем не менее он имел жучков как в нашей системе, так и у светлых. К тому же он умел хорошо эту информацию обрабатывать и сопоставлять. В результате порой мог выдать информации больше, чем хороший предсказатель. Именно за это свойство я его и ценил.
-- Мне нужны его связи, привычки и пристрастия. В общем всё, за что можно ухватиться и потянуть.
-- Это я уже понял. Только обрадовать мне вас особенно не чем. Он человек православный, с дурными привычками борется или их скрывает. Так что все стандартные ниточки слабенькие и, скорее всего, порвутся, если потянуть слишком сильно.
-- А характерные черты? Ты же знаешь, что страсть паразитирует на характере.
-- Знаю, уже обсчет начался. Предварительно могу сказать, что парень честен и справедлив, помогает другим до самопожертвования.
-- Честен - это хорошо, можно заставить его осуждать других, справедливость можно превратить в гнев, а самопожертвование... Хм, это именно то, что нам нужно. Осталось теперь найти приманку. Ну ка Фенечка можешь вывести списочек ближайшего окружения Георгия?
-- Легко. Сейчас он вылезет из принтера. Возьмите.
Параллельно с разговором, он отдал несколько команд, и в приёмнике печатного устройства показался белый язычок листка. Я выхватил его и начал просматривать имена, около которых стояли краткие характеристики. А напротив одного имени просто стояло "Большая Светлая Настя, Босоножка, светлая волшебница." Это было то, что нужно.
-- А какие у нашего героя отношения с этой Босоножкой?
-- Если по-простому, то он в неё, похоже, втрескался по самые уши.
-- Это то, что нужно.
Я спустился на первый этаж, к боссу в апартаменты. У него всё было обставлено по высшему разряду. Тут-то и стол, и компьютер, и монитор были сделаны под стиль особняка. Ни каких лишних проводов и даже розеток в стенах не было. Явно чувствовалась рука грамотного дизайнера, угадавшего замысел архитектора. Впрочем, почему угадавшего? Наверняка босс знал его лично, а замысел, небось, сам и придумал.
-- Я тебя внимательно слушаю, - сказал босс, не отрывая взгляда от монитора. Сам он был неподвижен, жили только руки. Можно было подумать, что он решает какую-то сложную задачу, но при взгляде на ауру становилось понятно - играет. Причем, судя по характерным завиткам ауры, проходит какой-то квест.
-- Я нашёл способ нейтрализовать огненных.
-- Ну? - взгляд от экрана он оторвал, но на мне не сфокусировал. Видимо, придуманный им вариант прохождения квеста не сработал, и он задумался над альтернативой.
-- Ключом проблемы является биоресурс Георгий Курицин, который, как установили светлые, и связан с огненными...
-- Это точно? Не окажется, что это операция Ночного дозора, что бы нас подставить?
-- Нет. Я проверил.
-- Как?
-- Афиногор Пули взломал сервер Ночного дозора и получил нужные сведения. Он также ломанул персональный компьютер дозорного, который проверял версию о причастности Георгия. Адрес, записанный там, и все остальные данные соответствуют всем внешним источникам информации.
-- Ты им веришь?
-- Да. На 100%. Я был там, когда напал огненый.
И только тут я понял, что босс оторвался от игры и испытующе смотрит на меня. От этого взгляда меня аж передёрнуло.
-- Хм, ну ладно. И что ты предлагаешь?
-- Спровоцировать жертву.
-- Точно. Это клёвая идея.
И руки босса опять легли на клавиатуру. Похоже, я подсказал ему идею для прохождения его квеста.
-- В качестве приманки можно использовать Большую Светлую Настю...
-- Босоножку,.. - не отрывая взгляда от экрана заметил босс.
-- Да, Босоножку... Она иная, и, стало быть, Князь имеет власть над ней. Георгий в неё влюблён и мы предложим её спасти. Кровь за кровь. Такие сделки уже были в истории.
-- Знаю. А от меня что требуется?
-- Связаться с шефом Ночного дозора и договориться о передаче Босоножки нам.
-- Ясно, сейчас.
Он сделал ещё несколько ходов в игре и оторвался от экрана. Потом достал из ящика стеклянный шар, прозрачный в реальном мире, но искрящий энергией в сумраке.
-- В сумрак, - скомандовал он и тут же сам изчез из реального мира. Мне ни чего не оставалось делать как последовать за ним.
Когда я вошёл в Сумрак, шар уже преобразился в руках босса - он стал излучать свет. Мы, хоть и тёмные, но света не боимся, поскольку сумеречный свет имеет иную природу. Босс что-то проговорил и развёл руки в стороны. Шар увеличил своё свечение, но остался висеть, пульсируя как маячок мигалки. Затем вдруг резко взорвался и приобрёл человеческую форму и стал блёкнуть. Через несколько мгновений перед нами уже стоял шеф Ночного дозора.
-- Я вас слушаю, - начал он.
-- Черномор хочет тебе сказать пару слов.
-- Говори.
-- Для прекращения деятельности огненных мне нужна ваша сотрудница.
-- Какая?
-- Босоножка.
-- Зачем?
-- Поменять её на Георгия.
-- Схема "кровь за кровь", - добавил шеф.
-- Тогда нет.
-- Но почему, - возмутился я. - ведь вы страдаете от огненных не меньше.
-- Слушай, Черномор, мы и так платим за твою работу непомерную цену. А ты её ещё и повысить норовишь. Нет, и ещё раз нет. И ни каких разговоров.
И переговорное устройство опять схлопнулось в шар, который подкатился к ногам босса. "Сволочи, - подумал я. Как чужими жизнями торговать, так они согласны. А как своих близких - так фигушки." Мы вышли из Сумрака, и босс тут же уселся за компьютер. Доигрывать, как ни в чем не бывало.
-- И что мне теперь делать, - задал я риторический вопрос, не особо надеясь на ответ.
-- Кстати, - направив на меня указательный палец, вымолвил босс, оторвавшись от игры, - я издал вчера ещё приказ о снятии тебя с должности главного бухгалтера Дневного дозора. Потрудись передать дела.
-- Но почему? - вылетел предательский вопрос.
-- Ты организуешь боевую операцию с неопределённым финалом. Я не хотел бы потерять главного бухгалтера.
В гневе я взлетел на второй этаж. "Сволочи, - крутилась у меня мысль, - как в опасное предприятие посылать, так наобещают с три короба. А как дело доходит до дела, то то им жалко, то это. Сволочи." Я был в ярости, пока не увидел табличку на своём кабинете. На ней значилось "Главный бухгалтер Черномор". Как имя, отчество и фамилия. Хм, я знал случаи, когда табличку меняли за 10 минут, пока старый хозяин кабинета шёл от начальства. А тут приказ был отдан вчера. Стало быть, босс не хочет от меня избавиться. Но тогда что означает это увольнение? И вдруг я понял - босс хочет снять с себя ответственность за мои поступки. Ведь договор, заверенный Князем, заключен не с главным бухгалтером Дневного дозора, но с чёрным магом Черномором. Теперь я свободен от обязательств перед дозорами и фактически выполняю секретное неофициальное задание Инквизиции, согласованное с руководством дозоров. Не хило, да?
Глава 5
Я быстренько передал дела своему заму, подробно рассказав о коротких делах, но лишь вскользь упомянув о длинных сделках. А потом пошёл вербовать себе помошников в лице Афиногора Пули.
Когда я вошел к нему в кабинет он по прежнему полулежал в своём кресле.
-- Ты когда узнал, что меня уволили?
-- Вчера, - ответил он. - Была рассылка отдела кадров.
-- И всё равно выполнил для меня работу. А почему?
-- Так интересно же было. Особенно забавно, что в самый разгар войны со светлыми из дозора выгоняют главного по тылу, от которого вообще говоря зависит функционирование всего войска...
Вот за что я его люблю, так это за умение вовремя сказать правду. Да ещё за образность.
--...Понятно, что просто так такие события не делаются. Тут попахивает секретной операцией всемирной крутизны.
-- А ты хочешь в ней участвовать?
-- Что за вопрос? Безусловно.
-- Тогда собирайся, поехали. Ты мотоцикл водить умеешь?
-- Немного, - отозвался мой партнёр.
Я глянул линии вероятности и понял, что его способностей достаточно.
-- Тогда жду тебя в боевой форме через 10 минут в гараже.
"Чтож, - подумал я, - раз мы на нелегальном положении, то будем творить вещи, которые давно ни кто не делал."
Через 10 минут моя Бэха вылетела из подвала Дневного дозора и направилась в сторону гаража, где стояли мои Харлеи. Фенька долго не мог отойти от них когда увидел - всё крутился вокруг них, видимо, изучал. Я ему не стал мешать, а занялся сборами. Всё же делать живых мертвецов - занятие не простое. К счастью, за долгие тысячелетия я на этом собаку съел. В общем собрался я быстро, а когда спустился с нагруженными сумками в гараж, то оказалось, что Фенечка-фенёк по прежнему как зачарованный смотрит на мои Харлеи. Впрочем, почему "как"? В этих махинах много моей магии, может его какое-то заклинание зацепило.
-- Эй, Афиногор Давыдыч, ехать пора.
-- А?!! - ошалело переспросил он.
-- Говорю, пора это чудо техники использовать по прямому назначению, а не вприглядку. Садись.
Фенька с опаской уселся за руль. Выглядел он худой с копной дред нелепо на этом боевом механизме. Я снял противоугонные заклятия и Харлеи завелись легко, как послушные кони. Тронув рычаг газа мы легко выкатились в начинающийся закат. За сборами прошёл целый день.
Добрались к Чудскому озеру мы только к вечеру следующего дня. Разбили лагерь и начали готовится. Обряд надо проводить в темноте, поскольку кожа только поднятого мертвяка неустойчива и может начать разлагаться на свету. Допускается только пламя небольшого костра и лунный свет.
Как проходит обряд я описывать не буду - вдруг кто-то захочет повторить. Но без близких отношений с Князем может произойти всё, что угодно. К тому же рыцари, которых я собирался поднимать, изначально были под моей защитой - я их в свое время заклинал против смерти. Но огненные, которые мне противостояли, поступили не по правилам - они разрушили лёд озера и всех моих потопили. Тогда я сильно разгневался, но со временем понял, что нет худа без добра. Теперь у меня был в запасе целый легион войнов, которые лежат себе на дне, есть не просят, но чуть позвал и у меня в подчинении несколько хорошо обученных боевых зомби.
Погода была отличная - тихо, не ветерка, Луны нет. В обычном мире видно немного, но у меня-то есть сумеречное зрение. Я пропел все нужные заклинания, принёс в жертву псов и, пока кровь их вытекает на землю, стал ждать ответа на свой призыв. Раньше мне удавалось поднимать за раз до тридцати рыцарей, но сейчас-то ресурсы Чудского озера почти исчерпаны и я уже не могу гарантировать, что поднимется хоть кто-то. Поэтому сейчас я волновался. Тем не менее через несколько минут послышался слабый плеск, и, глянув через сумрак, я увидел два тёмных силуэта. Отлично. Стало быть получилось и на этот раз. Рыцари выбрались на берег и направились к кровоточащим тушам собак, что бы съесть их и получить от них душу. Всё шло как по маслу. Я обернулся к Феньке - сказать, что скоро в обратный путь, но он валялся без сознания. А ведь я ему охранный амулет дал. Эх, ну и молодёжь пошла. Вот были люди в наше время...
Глава 6
Собственно в самой операции по извлечению Насти я участия почти не принимал - только изготовил нужные магические компоненты и разработал план. Далее один из наших зомби под видом санитара проник на территорию больницы и пронес ампулу со специфическим магическим составом, при помощи которого можно контролировать тело жертвы - я его использую при организации чёрной мессы. Далее Фенька взломал сеть больницы и подредактировал карту Насти в разделе лечения. Исполнительные санитарки сами ввели нужный состав Насте.
Дальнейшее уже было делом техники. Я при помощи установленной связи симулировал ухудшение состояния Насти с моделированием симптомов сердечного приступа. Далее вступили в действие наши зомби, которые переодевшись санитарами, забрали Настю по поддельным документам, которые так же подготовил Фенька, якобы для проведения операции на сердце. Конечно, всё было сработано грубовато и наверняка вскроется при самом беглом расследовании Ночного дозора, все вскроется, но это будет уже потом. А ведь победителей не судят, и для нас - иных - это ещё справедливей.
Впрочем, основные события происходили не в больнице, поскольку украсть Босоножку - это пол дела. Нужно ещё заманить Георгия. Я с помощью Афиногора убедил руководство СОБРа, где служил Георгий, в том, что именно сегодня из больницы будет похищен ценный свидетель. Похитителей будет двое и они попытаются воспользоваться подставной машиной скорой помощи. СОБР выставил наряды вокруг больницы, и Георгий стараниями Феньки оказался именно там, где нужно.
Естествено скорая с бесчувственной Настей на борту, выехавшая из больницы на требования СОБРовцев не отреагировала. Вернее, наоборот, отреагировала - включила мигалку и прибавила скорость. СОБРовцы погрузились в машину и двинулись в погоню. Задержать беглую скорую они не пытались - для них главное было удержаться на хвосте и организовать перехват. Началась игра в догонялки или наоборот - в заводилки. Я ехал за машиной Георгия и с помощью специальной аппаратуры слушал все их переговоры и транслировал их Феньке, который сидя по уши в той же системе вносил в неё сумятицу и беспорядок. В результате, нашим оппонентам ни как не удавалось захватить машину с Настей, и она постепенно приближалась к установленной цели - моему подвальчику.
Уже через несколько минут скорая помощь въехала в нужный переулок и, промчавшись по нему, нырнула в подворотню. Машина СОБРа остановилась за ней, перегородив выезд. Из неё высыпали несколько СОБРовцев и направились было за скорой, но тут в дело вступил я. Кинув вдоль улицы заклинание рассеяния внимания, я выскочил из машины и уже тут кинул более целенаправленное заклинание Склероза. После него человек забывает несколько последних часов. Сам же я перешёл в сумрак и уже собирался нырнуть через стену прямо в подвал как вдруг увидел какое-то движение. Я обернулся на него и почувствовал как мурашки пробежали по коже. Георгий там в реальном мире перекрестился, а здесь в сумраке возник вначале алый, а потом все более разгорающийся огненный крест. И вдруг из него, как из приоткрытой двери шагнул ангел. Этого-то я и боялся, но был готов - сразу же нырнул в подвал. Ангел некоторое время будет занят распутыванием моих заклинаний, а в подвале даже он мне не страшен - там использована изначальная сила, с которой даже ангелы пока не имеют возможности справиться.
Здесь нужно сказать ещё несколько слов о природе ангелов. Они могут творить в этом мире всё, но только если люди разрешат им или попросят. Без разрешения они даже не могут спасти человека. Это у них такой концепт свободы: чего бы человек не захотел - даже смерти - ему всё можно. Этим они принципиально отличаются от светлых, которые считают, что людей надо холить и лелеять даже вопреки их собственной воле. Отсюда и лозунги времён владычества светлых: "Железной рукой загоним человечество в светлое будущее". Впрочем, этим поводырям главное, чтобы коровки доились - люди были счастливы и имели ауру нужного цвета, запаха и вкуса.
С ангелами всё сложнее, поскольку от людей они не питаются, но наоборот могут даже занять своей энергии. Но для этого нужно в них верить, ибо они не хотят ни как проявлять своего присутствия, поэтому вмешательство ангелов в свою жизнь склонны списывать на случайность. Сейчас редко кто верит в них, и поэтому мы их почти не видим в своей магической практике. И это очень хорошо, поскольку бороться с ними практически не можем.
Однако их невмешательство в дела людей нам только на руку. Вот и сейчас, я был уверен, ангел снимет моё заклятие только с Георгия, поскольку только он призвал ангела. Именно это мне и было нужно - отделить Георгия от основной группы и заманить в подвал. Теперь можно приступать и ко второй части операции - замене жертвы.
Звонка у меня в подвале не было, и Георгию пришлось стучать. Гул от его стука по первой железной двери разнесся по всему подвалу. Я, да и Настя были готовы, но торопиться не следовало. Мне нужны его отрицательные эмоции, его злость. Тогда ангел, следующий за Георгием по пятам, не посмеет вмешаться. Поэтому я пропустил еще один стук и только когда прозвучал призыв "Откройте, милиция!" ответил:
-- На себя.
На самом деле дверь открывалась внутрь, но я таким простым приёмом надеялся дополнительно позлить Георгия. Но он не поддался на провокацию - распахнул дверь, но сам не показался. Ну всё как по инструкции - не иначе ангел подсказал. Тогда совсем худо, ибо взаимодействие человека с ангелом опаснее, чем наоборот. Ладно, авось прокатит.
-- Ты заходи, не стесняйся. Я уже всё приготовил.
Георгий вошел держа на готове автомат. Цепким внимательным взглядом оглядел подвал, задержав сканирование на мне и Босоножке. Меня он, видимо, не принял всерьез - я держал руки так, чтобы он хорошо видел, что оружия в них нет. На моей пленнице его взгляд задержался дольше. Она была одета в длинное платье из материала, который не скрывал, а скорее подчёркивал красоты настиного тела. Она была очень сексуальна и соблазнительна. Зомби хорошо справились со своей работой, хотя могли и выйти из-под контроля. Впрочем их собачьим душам нет ни какого дела до голых, но не освежеванных девушек. Впрочем, свою награду они сегодня, скорей всего, получат. Взгляд Георгия вернулся ко мне. Всё-таки он очень хорошо себя контролировал - это плохо.
-- Всем оставаться на своих местах. Положить оружие на пол. Стреляю без предупреждения.
-- А в чём, собственно, дело?
-- Георгий Курицин, СОБР. Проводится операция по защите важного свидетеля. Ваши документы, пожалуйста.
Любой бы другой мент на его месте нацепил бы на меня браслеты да под дулом автомата проводил бы в участок, а там бы уж разбирался. Однако по закону для этого нужны веские основания - давать их я не собирался. Но ведь за обычными ментами ангелы не ходят. Поэтому если он сделает как обычный мент, то и за ним ангел ходить не будет - что, собственно, нам и требуется. Я достал паспорт и протянул его. Разумеется тут всё было чисто, кроме, разве что, даты и места рождения - пришлось перенести её на тысячи лет и километров. Однако в данном случае фальшивка выглядит даже правдоподобнее.
Георгий принял мои документы, не выпуская автомат из рук и продолжая следить за подвалом. Так же мельком глянул в документ и тут же мне вернул. Я знал, что даже если он сам чего-то не заметит ангел ему подскажет. Нападать на такого было бы для нас сродни самоубийству. Собственно, ангел уже и сейчас чувствовал моих зомбиков и внушал Георгию чувство беспокойства. Он именно поэтому и держал ухо востро.
-- К стене! - скомандовал Георгий. - Я её забираю.
-- Не получится.
-- Это ещё почему?
-- Я её полностью контролирую.
-- Да?
-- Смотри.
Я перешёл в сумрак. В нем были прекрасно видны светящиеся точки, усеявшие всё тело Насти. Они-то и позволяли контролировать мне её тело. Я потянулся к этим светящимся точкам и почувствовал чужое, упругое, женское тело. Я отдал команду, и Настя легким движением разорвав одежду оказалась полностью обнажённой. Я следил за его глазами, и его взгляд в этот момент нельзя назвать незаинтересованным. Она ему точно нравилась - я попал в точку. На мгновенье мне показалось, что я выиграл, и он не оторвёт больше взгляда. Но мгновенье прошло, и он поднял на меня взгляд, а с ним и автомат.
-- Так ты чёрный маг.
-- Да. А она, - кивок в сторону Насти, - белый.
Георгий прошептал простую молитву и перекрестил Настю. Она заскулила, как от ожога, но стоять осталась.
-- Она тоже маг, и ты ей так же можешь повредить. Даже если меня убьёшь. Даже если будешь отмаливать, всё равно больше навредишь. Она в нашей власти.
-- Нет. Господь всё равно сильнее.
-- Ага. Только она уже умерла для него. Отказалась. Отреклась.
-- Но Господь воскрешал мёртвых.
-- Да, но какой ценой?
-- Какой?
-- Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. А ты согласен за неё жизнь отдать?
Георгий помедлил, и ответил тихонечко:
-- Да.
В этот момент ангел отошёл от него, и я понял - ловушка захлопнулась. Согласие на собственное убийство - это уже самоубийство. А с самоубийцы снимается благодать и ангельская защита. Так что ловушка захлопнулась.
-- Ну, раз согласен, тогда приступим.
Лев сидел напротив меня, сложив руки на колене, а на столе стоял бокал. В нём было вино, которого я не делал уже... Даже и не припомню с какого времени. Кажется, с тридцатых годов прошлого века. Я хотел хлебнуть хотя бы глоточек, но у меня был этот гость из инквизиции, а его кислой физиономией я не хотел портить себе впечатление.
-- Ты сделал всё отлично. Мы опять избавились от этих огненных. Сколько они нам кровушки попили.
-- Ну, допустим, и мы им тоже, - отозвался я, глянув на бокал с вином.
-- Как ты его мучил. Давно я такого не видел. Даже вспомнил старые добрые времена, когда инквизиция вершила судьбы западной цивилизации. Мы тогда немало повеселились, заставляя соблюдать договор. Тогда и людишки к нам попадали, так мы с ними тоже особо не церемонились. Были среди них и огненные - много от них наших братьев пострадало, ну мы то же извели их под корень. А вот к вам в Россию еле проникли. Вначале во время смуты, а потом и революцию экспортировали. Думали - совсем извели заразу, ан нет. Опять возрождается. Пора следующую компанию затевать.
-- Пора, - отозвался я. - А то и поздно может оказаться. Мы уж вас поддержим.
-- Постараемся. Мы тут придумали кое-что с новыми технологиями. Ждите, скоро начинаем. Впрочем, тебе это уже не поможет...
-- Это ещё почему. Я тоже хочу поучаствовать.
-- Э-э, конечно. Вот только прикинь в чью пользу сейчас расклад сил лег после твоей операции?
-- Конечно в нашу пользу. У светлых два мага вышли из строя - один обратился, а другая была выкуплена и перестала быть иной.
-- Однако, оба мага были слабенькими. Поэтому даже интересно как ты думаешь, чья это была операция?
-- По моему так сложилось случайно. Разве можно управлять ураганом?
-- Управлять нет, но использовать - вполне. Особенно, если вовремя его заметить. Ну, ладно, пора мне. Отбили мы атаку огненных, пора мне на покой.
-- "Мы пахали" - сказала муха, сидя на воле, - заметил я про себя, когда дверь за гостем закрылась.
Как же они отбили атаку. Всё сделал я один, они лишь дали разрешение на чёрную мессу. Привыкли жар чужими руками загребать, а сами лишь разрешения выдают, что вмешиваться не будут. Мухи. Только что это за намёки про ураган. Чёрные, вроде бы, ни каких потерь не понесли, стало быть это не может быть операция светлых.
«Запутались мы в своих операциях, спецоперациях и всяких интеллектуальных наворотах. Ищем чью-то злую волю даже там, где её и быть не может. А ведь бывают и просто сны, как говаривал старина Фрейд. Ладно, займёмся делом", - подумал я, а рука моя сама потянулась к бокалу. Наконец-то я остался один на один с моим вином, которого не пил уже семьдесят лет. Из настоящего, благословенного самим Создателем винограда. Из крови любимых его творений. Я поднял бокал и некоторое время любовался игрой кровавых бликов на его гранях. Казалось, что сама эта благородная жидкость искрится и переливается там внутри радужными сполохами. Душа человека в его крови, и мне нравится такая вот душа, приготовленная для меня, послушная моей руке. Я качнул бокал, и жидкость послушно облизала грани бокала изнутри.
"Так вот какой ты Георгий Курицин", - подумал я, делая глоток.
Волна
огня
рассекла
меня
напополам по пищеводу. Я забился в конвульсиях, разбрызгивая
драгоценное вино. И там, где его капли падали на мои руки, ноги и
тело вспухали новые языки боли и огня. Я горел и бился в конвульсиях.
Меня жгло так невыносимо, что я понял - это конец. Я проиграл, а
Георгий - выиграл. Кровь праведника - самый лучший и самый
сильнодействующий яд для чёрных магов.
Завезли Руслана и поставили ребята с фирмы, а потом откозыряли и поехали ставить другую точку. Раскладывал диски уже сам Руслан. Утром народ тёк мимо его стола, торопясь на работу и поругиваясь - "Понаставили тут, пройти нельзя". Покупал же вяло, в основном музыкальные диски с mp3. Потом народ рассосался, а начали появляться зеваки. Они долго рассматривали диски, что-то читали, ставили их не на свои места и ни чего не покупали. Разве что изредка от них можно было добиться толку, но деньги они давали как дают подачку нищим.
Иногда подлетали эстетствующие молодые люди, которые называли какое-нибудь название, которого Руслан не знал. Приходилось лезть в список и долго искать. Если нужной позиции в списке не оказывалось, молодой человек тихо растворялся. Но это был ещё хороший вариант. Хуже было, когда в списке он обнаруживался. Приходилось долго искать по ящикам, набивал которые не Руслан. Покупатель нервно смотрел как Руслан ковыряется в дисках, потом говорил, что сейчас он торопится, но диск ему нужен и просил его отложить. Ни кто из них ни разу не вернулся, хотя несколько раз диски находились. Доход от них был небольшой.
Основной доход приносили тихие молодые люди, которые некоторое время рассматривали диски не трогая их. Потом, не говоря ни слова, доставали деньги и указывали нужный диск. Роману нужно было следить, что бы у него диски с обнажённой натурой на столе не кончались. Впрочем, подходили и компании или парочки, которые покупали текущие хиты.
Где-то уже ближе к вечеру подошёл к Руслану мужик, вытащил список и начал набирать фильмы. Руслан уже подсчитывал прибыль фирмы, потом свою долю - получалось хорошо, особенно для первого дня. Мужик набрал целый пакет расплатился, Руслан выдал ему чек, а потом мужик достал красные корочки и заявил:
-- Лейтенант Шубин, контрольная закупка. Попрошу предъявить документы.
А далее следовала реприза под названием "Шмон". Сценарий был известен и отрепетирован, но у Руслана была премьера и поэтому он волновался, не попадал на клавиши телефона, когда звонил на фирму, интонацию взял какую-то жалобную, вместо пофигестической. В общем провалил роль. Поэтому, когда бывший товар окончательно превратился во взятку, а мент сказал, договорившись: "хороший у тебя телефон" и сунул его в карман, Руслан не мог вспомнить своей реплики и так и стоял с протянутой рукой.
Впрочем далеко уйти менту не удалось - при подходе к машине на него налетели два человека в штатском, заломили руки и отобрали пакет с фильмами, которые быстро превратились в вещественное доказательство. Это Руслан понял, когда перед его лицом развернулась красная книжечка с фото серьезного человека, а сам оригинал произнес:
-- Капитан Добров, отдел внутренней безопасности МВД. Вы обвиняетесь в даче взятки должностному лицу при исполнении. Попрошу предъявить документы.
Однако на этот неожиданный второй акт роли у Руслана не было, а в голове осталась только мысль о том как быстро меняется суть такой простой вещи как пластиковая коробочка с пластиковым же диском.
Однако скоро и эта мысль исчезла, а на Руслана навалилась полная апатия. Не хотелось даже дышать. И как из глубокого колодца Руслан услышал голос:
-- Дневной дозор, всем выйти из сумрака. Вам инкриминируется незаконное проведение реморализации второй степени. Попрошу предъявить документы.
Руслан, даже если бы и хотел что-то сделать, не мог даже пошевелиться. Впрочем, он особо и не хотел - ему было сухо и комфортно, хотя он прекрасно сознавал, что этот памперс скоро переполнится.
И тут раздался голос:
-- Да воскреснет Бог и расточатся врази его...
Он говорил, а скорее пел ещё какое-то время и Руслан оглянулся. Пел парень в белом костюме, и Руслан почувствовал, что может шевелиться. Он оглянулся и увидел, что достаточно большой части дисков нет.
-- У вас какие-то проблемы? - спросил парень подходя. И хотя документов он не просил предъявлять, Руслан почему-то подумал, что он тоже какой-то майор.
-- А пошёл ты на... - и далее следовал трехэтажный адрес, которого не найдёшь на самой подробной карте мира.
Ангел ждал меня, когда я сдал последний экзамен. Сессию я сдал не на отлично, как это было раньше, но всё-таки пристойно. Причем честный способ сдачи оказался неожиданно приятным. К тому же я постоянно ощущал присутствие ангела, который оберегал меня и не давал уклониться от занятий. Но теперь сессия сдана и можно расслабится.
-- Здравствуй, Лекс, - сказал ангел, отделяясь от белой колонны, на фоне которой он был практически не заметен.
-- Здрасте, - отозвался я, смущаясь. На меня в присутствии ангела почему-то нападало смущение - казалось он видит тебя насквозь. Впрочем, этот эффект обычно проходит через несколько минут разговора. - Спасибо за помощь.
-- Именно, о помощи я и хотел с тобой поговорить. Я защищал тебя от действий противника, но вечно так продолжаться не может. Теперь ты должен научиться самостоятельно сражаться с духами злобы поднебесной. Тебе Господь дал такую власть и пренебрегать ей - нарушаешь промысел Божий о тебе. Так что дерзай.
-- Но я один не справлюсь.
-- Конечно. Для этого и дана Церковь, что бы народ божий объединить. Так что не переживай. Советую тебе обратиться за помощью к какому-нибудь священнослужителю. Вот, например, телефон отца Даниила, который к тому же духовник Георгия.
Ангел протянул мне карточку с телефоном.
-- Собственно, я не прощаюсь. Если нужна помощь моя или кого ещё из святых - зови, не стесняйся. Только лучше этой возможностью не злоупотребляй.
-- Ну, чтож. Раз на то есть воля Божья, то пусть будет так.
-- Есть, есть. Господь тоже терпел искушение в пустыне, и поэтому всем, кто идёт по его пути, пустыни так же не миновать. Главное - не заблудись.
Он сказал, шагнул в сторону и исчез. Я ещё не успел осознать, что произошло, как зазвонил телефон. Автоматически я достал его и глянул на экран. На нём был номер Большой Светлой Насти, в обиходе Босоножки. Ну, вот, начинаются искушения. Отвечать не хотелось, но не отвечать было нельзя. Понятно, что именно Ночной дозор будет для меня основным искушением. Я нажал зелёненькую трубочку.
-- Аллё.
-- Лекс, ты? - нервно дыхнул мне в ухо нервный голос Насти.
-- Я, судя по всему, - буркнул я, понимая, что спокойной жизни пришёл конец.
-- Нужно встретиться.
-- Зачем? Я уже не служу в Ночном дозоре.
-- Я тоже. Я разучилась колдовать...
-- Я тебе в этом не помошник.
-- Я не об этом. Мне нужно встретится с Георгием, но я не знаю как его найти.
-- Он тебе адреса не оставил?
-- Нет. Только номер телефона, но он, говорят, не обслуживается. А мне кажется с ним случилось что-то плохое.
-- А я при чём? Я даже его телефона не знаю.
Тут я немного слукавил. Телефона-то я его не знал, но на квартире был. Адрес, скорее всего, остался в памяти Палма. Но уж очень мне не хотелось втягиваться в это дело.
-- А говорят ты был у него на квартире.
-- Кто говорит?
-- Шеф Ночного дозора. Так был или нет?
-- Был, - признался я. Врать мне сейчас нельзя - закон не позволяет.
-- Адрес сохранился?
-- Наверное.
-- Может съездим?
И так в её голосе было много просительной надежды, что я не выдержал.
--.Ладно, съездим, - решился я. В конце концов искушения нельзя победить избегая. Их нужно преодолеть. Побеждающий получит... и далее один из семи обещаний вечной жизни из Откровения. Всё-таки ангел обещал не бросать, так что прорвёмся.
Мы договорились встретиться около метро Проспект Вернадского через два часа - мне это было в притирку, даже не перекусить. Ну чтож ухвачу что-нибудь по дороге. Хотя бы искушение обжорством и свободным временем мне не грозит.
Я встретился с Босоножкой в метро "проспект Вернадского". Она сильно изменилась за то время, пока я её не видел. Стала какой-то менее стремительной и целеустремлённой, но более растерянной и удивленной. Её большие глаза смотрели на меня грустно и умоляюще. Мне стало немного не по себе от такого взгляда.
-- Привет, - вымолвила она немого смущенно. - Я уже испугалась, что ты не придёшь.
Я действительно, слегка задержался - опоздала электричка, а подгонять её у меня не было ни какой возможности. Однако Настя действительно испугалась, что я не приду.
-- Электричка задержалась, - отозвался я как можно более небрежно. - Ну, что, пошли?
-- Давай. А то мне как-то боязно за Гришу.
Я понял, что боялась она не за себя, а за то, что ни когда больше не увидит Гришу. "Так она же его любит," - внезапно сообразил я.
-- Ну, что ж, пошли.
Мы вышли из метро и углубились в лабиринт домов с неевклидовой геометрией, что располагались по улице Лобачевского. Настя изменилась, и я долго не мог понять, что же с ней произошло. И вдруг меня осенило - она, как и я, перестала быть иной и стала обычной девушкой, хотя привлекательности при этом не потеряла.
-- Ты когда крестилась?
-- Я ещё нет, только собираюсь.
-- Но ты же... - я чуть не сказал опять стала человеком, но закончил почему-то по-другому: - потеряла возможность колдовать.
Она встрепенулась.
-- Да, у меня теперь нет магической силы, но мне её и не нужно, - с лёгким вызовом выпалила она.
Дальнейшие расспросы показали, что магическую силу Настя потеряла в больнице. Она уже шла на поправку как вдруг её состояние ухудшилось и в какой-то момент она вообще не могла понять, что происходит вокруг неё. Было похоже, что ей снится очень реалистический сон про похищение, какое-то погони, переодевания. Смысла происходящего она понять не могла, и ощущения были такие, будто всё это происходит не с ней, а с кем-то другим. Во всяком случае очнулась она всё в той же больнице, и поэтому посчитала, что предыдущие события - это бред. Только он был слишком реальным и в нём что-то плохое произошло с Григорием, но она не помнит что именно. А когда она пришла в себя, то оказалось, что Гриша куда-то пропал: не звонит, не приходит, не отвечает на звонки, хотя ещё недавно связывался с ней каждый день. Сослуживцы по дозору так же почему-то перестали её посещать, хотя и раньше особенно этим не баловали. Вот Босоножка и мучалась сомнениями.
Когда она выписалась из больницы и попыталась связаться с Ночным дозором, то оказалось, что это не так-то просто сделать. Телефоны не отвечали, здания она почему-то найти не могла, а магические коды, которыми ещё недавно она пользовалась незадумываясь, теперь перестали работать. Да и вообще, все магические способности стали недоступны, а без них здание Ночного дозора отыскать не просто. Она уже отчаялась найти хоть какие-нибудь следы Гриши, когда обнаружила в памяти своего мобильного мой телефонный номер. Тут-то она и вспомнила, что я был на квартире Гриши - он же сам говорил об этом. Мой телефон оказался единственный, по которому Насте удалось дозвониться.
Пока мы выясняли подробности настиного выздоровления, мы подошли к нужному дому, где несколько недель назад я открыл для себя новый мир. На этот раз я уже не мог заглянуть через сумрак и увидеть крещённые квартиры. Но теперь это мне было без надобности.
-- Это вот здесь, - указал я на подъезд, где был прошлый раз. - Пошли.
Сейчас я уже не мог увидеть что твориться в сумраке, но чувствовал что-то неладно. Домофон сработал исправно ещё по коду, который предоставил Ночной дозор. Мы вместе с Настей вошли в подъезд, и тут же наш разговор стих сам собой - внутри дома стояла настороженная тишина, нарушать которую не хотелось.
-- Третьий этаж, - сказал я Насте почему-то шепотом.
Мы тихо поднялись на площадку третьего этажа, стараясь шуметь как можно меньше, и я уже занёс руку для звонка, как вдруг услышал обращение:
-- Лекс, здесь нет того, кого вы ищете.
Я обернулся всем телом - на площадке между третьим и четвёртым этажом стоял шеф Ночного дозора. Солнце светило ему в спину, и поэтому нельзя было отрицать, что он светлый.
-- Где он? Что с ним случилось? - выпалила Босоножка.
-- Покончил жизнь самоубийством. Между прочим, из-за тебя, Настенька.
-- Не может этого быть. Он не мог добровольно отказаться от своей жизни, - сказал я уверенно. - Вы его убили.
-- Тем не менее, это так. Его нет в живых, так что можете забыть о нём. Люди, к сожалению, смертны. Это была очень хорошая операция Ночного дозора, жаль только вами пришлось пожертвовать. Впрочем две таких пешки в обмен на ферзя Черномора, правую руку великого шефа Дневного дозора это всё-равно хороший обмен. Я не жалею. Так что все свободны.
-- Вот именно, свободны. Мы теперь свободны от ваших политических игр. Что вы сделали с Гришей?
-- Не мы. Не мы. Это все тёмные. Мы, светлые на убийство не способны.
-- Вы нет, но за вас всю чёрную работу делают тёмные. Но и вам придется отвечать по заслугам.
Я вскинул руку и начертил в воздухе символ креста, а сам произнес первые слова молитвы:
-- Да воскреснет Бог и расточаться враги его...
Я еще не дочитал молитвы, но уже почувствовал как воздух передо мной запульсировал и там, где я провел рукой, появилось слабое свечение, усиливающееся с каждым моим словом. Я видел своего бывшего шефа и не мог понять почему он не уходит в сумрак. Ведь он же знает, что я снова стал человеком и в сумрак за ним последовать не смогу. Но вдруг я понял, что он и так уже в сумраке, а я его по-прежнему вижу так же отчетливо. Кроме шефа я увидел также и серый мох - паразитов сумрака, и еще множество тварей, мечущихся передо мной. Они метались так стремительно, что трудно было уловить их очертания и даже понять размеры. Можно было лишь разглядеть злобные морды этих призрачных существ. Причем раньше, когда входил в сумрак самостоятельно, я их не видел, хотя и ощущал на лице и открытой коже лёгкое трепетание. Впрочем, сейчас я также не чувствовал холода, который был характерным признаком посещения сумрака. Собственно, именно поэтому я и не понял, что вижу сквозь сумрак.
Когда молитва была полностью дочитана, светящийся крест стал настолько материальным, что мне захотелось его потрогать, но я не решился. Он же медленно поплыл в сторону шефа, который с некоторым беспокойством наблюдал за мой, крестом и чем-то, находящимся за моим правым плечом. Я хотел обернутся, но почему-то не стал. Я и так знал, что там мой ангел-хранитель.
Крест оставлял в сумраке странный след из корчащихся существ, которые от соприкосновения с ним рассыпались в прах и исчезали как дым. "...Как исчезает дым, да исчезнут...", - вспомнилась мне фраза из только что прочитанной молитвы. Я понял, что это разрушается сам сумрак, его воинство и скрытая в нём сила были бессильны перед энергией мною вызванного креста. Я впервые видел такой эффект, хотя квартира Георгия так же не содержала сумрака. Я мог бы догадаться, что ангельские силы именно так и действуют, но увидел это впервые.
Шеф начал кастить какое-то заклинание - вокруг него заклубились сумеречные твари, скрутились в тугой узел, который полностью скрыл шефа. Я понял, что он открывает портал.
-- Пешка вдруг превратилась в туза, - промолвил шеф и изчез в жерле портала из трепещущих тварей.
Огненный крест медленно дошел до того места, где только что был шеф и остановился, прожигая сумрак вокруг себя. Потом он постоял как бы в раздумье и вдруг исчез. Сумрак еще долго не мог восстановить своей структуры, а, возможно, вообще ни когда ее уже не восстановит в этом месте.
Впрочем, я уже этого не видел - меня отвлек телефонный звонок. Я выхватил телефон и понял, что уже не вижу сумрака.
На телефоне высветился номер "о. Даниил". Я нажал кнопку приема звонка и только после этого понял, что это тот самый номер, который продиктовал мне ангел при прощании.
-- Алло.
-- Добрый день, Алексей, - услышал я незнакомый, но очень доброжелательный голос. - У Вас есть несколько минут, чтобы поговорить?
-- Да.
-- Хорошо. Меня зовут отец Даниил. Мне сказали, что Вы интересуетесь судьбой Георгия.
-- Да.
-- Тогда не могли бы Вы ко мне подъехать? Где Вы сейчас находитесь?
-- На метро "проспект Вернадского".
-- Отлично. Вы почти рядом. Давайте встретимся через полчаса рядом с метро "Воробьевы горы" последний вагон к центру.
-- Хорошо, - сказал я в уже гудящую короткими гудками трубку. Ну прямо как мой шеф. Бывший.
-- Кто это? - спросила Босоножка.
-- Некто отец Даниил. Говорит, что знает что-то о судьбе Георгия.
-- Давай встретимся, - с какой-то надеждой отозвалась Настя.
-- Он нас сам к себе зовет. Через полчаса.
-- Поехали.
До "Воробьевых гор" доехали молча - всё-таки слова шефа о самоубийстве Георгия произвели на Настю сильное впечатление. Она была в странном состоянии человека, который ещё не осознал своей беды. Мир уже необратимо изменился, а он ещё живёт как раньше. Он ещё не поверил в изменения, но уже на пороге этого неприятного открытия. Я же ни как не мог выбрать безопасную тему для разговора, боясь нарушить шаткое равновесие.
Отец Даниил оказался крепеньким низеньким мужичком. Он ждал нас в вестибюле станции и практически сразу приступил к главному.
-- Добрый день. Меня зовут отец Даниил. А Вы, - обратился он ко мне, - я так понимаю, Алексей?
Я кивнул.
-- А не могли бы Вы представить свою спутницу.
-- Это Настя. Она тоже знала Георгия.
-- Как же, как же. Наслышан. Он рассказывал мне о Вас.
Настя, как мне показалось, немного смутилась. Мы спустились на набережную Москвы-реки и пошли в сторону Академии Наук.
-- Итак, если я правильно понял, то Вас интересует судьба Георгия. Спрашивайте.
-- А правда, что он покончил жизнь самоубийством? - выпалила Настя.
-- Нет. Его убили. Даже точнее - принесли в жертву, чтобы выкупить у смерти другую жизнь.
-- Он пожертвовал собой чтобы кого-то спасти? - переспросила Босоножка.
-- Да, - подтвердил отец Даниил и повернулся всем телом к Насте. - Он выкупил вас Настя из вечной смерти.
-- Но я не умирала. Я была вполне жива.
-- Вампиры тоже думают, что они живы, хотя давно известно, что это не так. Но мало кто знает, что все иные, обращающиеся за помощью к сумраку, такие же живые мертвецы. Собственно, поэтому они и не умирают, а уходят в сумрак. И вы тоже совсем недавно были такими же мертвецами, но воскресли и теперь можете наследовать жизнь вечную.
-- Но за меня-то ни кто не давал такую цену как собственную жизнь, - отозвался я.
-- Как же. Сам Спаситель за Вас жизнь отдал, сам Бог, - ахнул отец Даниил. - И теперь ангелы его имеют власть освобождать Вас от сумрака - за Вас уже заплачено. Странно, что Вы, молодой человек, об этом не знаете.
-- Да, знаю, батюшка, знаю. Просто не сообразил.
-- Так что, Вы, Настя, теперь христианка. Правда, обряд крещения совершить все-таки придется, чтобы так сказать, скрепить печатями. Ибо даже сейчас, когда заплачена такая цена, у Вас, Настя, остается возможность отказаться от нее и вернуться в Дозор.
Священник вопросительно глянул на Настю. Она, вскинув руки, с возмущением воскликнула:
-- Нет, нет. Ни за что.
-- Все так в начале говорят, - усмехнулся священник. - А потом вот (кивок в мою сторону) забывают даже кто и за что платил. И, главное, чем. После крещения же Вас уже будут защищать другие силы, хотя и они не будут действовать против вашего желания. Это вам не дозоры, где вы становитесь игрушкой в руках Великих магов. Ну как, согласны?
-- Да, - как-то тихо отозвалась Босоножка.
-- Ну вот и славно, - с облегчением подвел итог батюшка. - Георгий был бы рад. Так что обсудим детали.
-- Прежде, чем Вас окрестить мне нужно рассказать в чем же состоит наша Вера и почему она дает защиту от сумрака. Надеюсь, большую часть вопросов разрешил для Вас сам Георгий. Мне же нужно лишь удостовериться, что вы поняли всё правильно...
Мы с отцом Даниилом прогуливались по набережной Воробьёвых гор. Он рассказывал нам основы христианской веры, а Настя слушала очень внимательно. На ее лице было выражение ребенка, которому рассказывают важные взрослые истины. Я большую часть сказанного знал - Георгий и его ангел мне рассказывали примерно тоже самое перед моим крещением, но и для меня были новые сведения - каждый человек рассказывает о своей вере по-своему и с каждого есть свои "разномыслия", как выразился когда-то Павел.
Сумрак окутывал человечество с момента пребывания его на Земле. Он сосал энергию у всех, но все люди с рождения имеют защиту от сумрака, которая в зависимости от его поведения защищает человека от воздействия на него сумрака, хотя и не предотвращает высасывание из него жизненной энергии. Бывало, что некоторые люди вели себя из рук вон плохо, и защита с него полностью сходила, и тогда его полностью захватывали существа сумрака, поселялись в нем и помогали ему. Такой человек получал возможность манипулировать жизненной энергией других людей используя их для своих целей, а точнее для целей своих хозяев - сумрачных существ. Причем часто эти существа не показывались человеку, создавая в нем ощущение, что всё происходящее он творит по собственной воле, хотя даже сознание таких людей было подчинено сумраку. Такие люди тоже умирали, то есть уходили дальше в сумрак, где "тьма кромешная и скрежет зубовный". ("Для меня сумрак всегда ассоциировался с холодом и частенько у меня зуб на зуб не попадал. Я даже не представляю, насколько холоднее на нижних этажах сумрака, где, наверняка, ещё холоднее." - "Именно. Как приятно иметь дало с людьми, побывавшими в сумраке - они всё понимают. Остальным же приходиться придумывать иносказания.")
Сумрачные существа питались жизненной энергией, которой всегда не хватало, поэтому они постоянно вели войну за сферы влияния, за власть над людьми. Они были разделены на две примерно одинаковые группировки. Первая состояла из существ, которые практиковали простые методы воздействия на людей, с помощью низменных инстинктов, таких как, страх, злоба, зависть, заставляя их вести себя неправильно, ослабляя тем самым его защиту и получая доступ и его жизненной энергии. Вторая группировка возникла относительно недавно, и её члены стараются получить жизненную энергию от удовольствий: лени, сна, сырости, секса. Методы в этом случае настолько принципиально разные, что иной, раз выбрав метод, не может его в дальнейшем изменить. ("Собственно, всё зависит от сумрачного существа-симбиота, которое умеет пользоваться только ограниченным набором приёмов") Поэтому-то иные, раз выбрав группировку, поменять её уже не могут, поскольку не могут поменять существо-симбиота.
Между группировками постоянно ведется борьба за сферы влияния. Однако, чтобы эта война не повредила самому сумраку, Князь, стоящий во главе всего сумрачного воинства, заставил обе враждующие стороны договориться между собой. Так и возник Договор и дозоры.
Однако в своё время люди, не без помощи Создателя, выработали противоядие от сумрака. Вначале для этого использовали жизненную силу животных, принося их в жертву, а потом и сам Создатель пришел на Землю, чтобы спасти от сумрака свои создания, но не встретил понимания и также был принесен в жертву. Его кровь, в которой и находится жизненная энергия, и является спасением от сумрака. Те, кто изгоняют из себя сумрак с помощью этой крови не войдут в сумрак, но будут взяты на Небо к Создателю. Так Он собирается спасти своё творение от разграбления Князем. Кровь и Плоть Создателя и является той защитой, которую может получить любой человек при крещении.
Когда Спаситель воплотился в человека, он основал на Земле Церковь (или, если хотите, Вечный дозор, который призван защищать человека от сумрака). Этот дозор, по заверениям самого Спасителя, будет существовать вечно, как существует и сам, утвердивший его. Однако он помогает только тем, кто сознательно и разумно выбрали эту защиту и в знак такого выбора прошли процедуру крещения, то есть погружения в Дух Святой. При этом нужно сознательно отказаться от сотрудничества с сумраком и участвовать в делах Спасителя, Духа Святого и Творца.
-- Я согласна, - отозвалась Настя.
-- Нет, я не требую от тебя немедленного решения, - отозвался отец Даниил. - Наоборот, я хочу, чтобы ты повторила мне это через месяц, поскольку такое решение не должно быть скоропалительным и поспешным. Оно должно быть разумным и искренним, а для этого нужно время.
-- Но моё решение не измениться через месяц.
-- Многие так говорят, но не многие это соблюдают. Но, чтобы утешить тебя, я вам кое-что покажу.
К тому времени мы подошли к монастырю, в который нас и пригласил отец Даниил. Пройдя по коридорам за священником, мы оказались в сводчатом помещении, в центре которого стоял открытый гроб с телом. Само тело было прикрыто простыней, а по помещению распространялся запах, характерный для церкви.
-- Проходите. Я покажу вам Георгия.
Священник откинул простыню с лица человека, лежащего в гробу, и Настя инстинктивно зажала рот руками, чтобы не закричать. Это был Георгий. Настя стояла над гробом, как парализованная, и мне не хотелось её трогать. Я вглядывался в лицо Георгия и мне вдруг показалось, что его веки дрогнули. И вдруг меня поразила одна мысль.
-- Когда, вы говорите его убили?
-- В том-то и дело, что месяц назад.
-- Но он же выглядит так, будто это случилось вчера.
-- В этом-то всё и дало - тлен его не коснулся. По этой причине мы и не предаем его тело земле. Ждём, что дальше будет. Так что не переживайте за Георгия. Он, скорее всего, снискал себе славу на небесах, а этому надо радоваться.
Мы возвращались с Настей домой. Вернее, я её провожал до дома. Оставить её в таком состоянии я не мог. После того, как отец Даниил показал нам тело Георгия, Настя совсем скисла. Мне пришлось её развлекать анекдотами из жизни святых отцов. Тогда она ожила и начала меня расспрашивать про христианскую жизнь, монастыри, послушания. Когда же я ей рассказал анекдот про картонный монастырь, она как-то растаяла.
К этому моменту мы оказались в районе метро Южная, рядом с которым Настя и проживала. В принципе от метро к её дому нужно было добираться на автобусе, но ни мне, ни ей не хотелось ждать общественного транспорта и мы пошли пешком. К вечеру выглянуло солнышко, но его последние лучи вязли в пышной листве деревьев, проявляясь пятнами в самых неожиданных местах. Настроение и у Насти и у меня немного улучшилось.
В какой-то момент мне показалось, что Босоножка твёрдо решила уйти в монастырь, а я решил её зачем-то отговаривать, ссылаясь на то, что и в миру ещё остаётся много богоугодных дел. Хотя если бы меня кто-то, например, мой ангел, спросил зачем я отговариваю Настю, то я бы, скорее всего, смутился и понял, что делаю я это из корыстных побуждений, надеясь, что Настя обратит на меня внимание. Однако ангел мой не собирался вмешиваться в ход беседы.
Мы шли вдоль улицы и вдруг навстречу нам выехали два байкера на мотоциклах. Вначале я не придал этому значения, увлёкшись разговором с Настей. Они направились к нам, высовывая что-то из сумок на бортах своих машин. И только когда до них оставалось метров десять я понял, что это автоматы. И я вдруг понял, что эти байкеры по мою душу.
Что мне было делать? Дальнейшее уже не завесило от моего сознания. Всё произошло быстро. Я как механизм поднял руку и прочертил перед собой крест, сопроводив это движение молитвой Животворящему Кресту. Где-то на середине этого действия нападающие открыли огонь, но боли я не почувствовал и даже смог довести начатое до конца. Когда молитва была закончена вдруг нападающие взвыли нечеловеческими голосами и, выронив автоматы, начали корчиться от боли. За несколько мгновений они превратились в растерзанных и изуродованных собак и груду какого-то тряпья.
-- Ну вот и свиделись, дозорный, - вдруг услышал я откуда-то сбоку голос шефа ночного дозора. - Ловко ты этих зомби завалил.
Я развернулся на голос, соображая какую молитву лучше всего прочитать от домогательств старшего по званию. Однако там, откуда исходил голос, уже ни кого не было. Я стал оглядываться по сторонам, пытаясь определить куда девался мой бывший шеф.
Только тут я заметил, что передо мной в луже крови лежит Настя. Видимо, она, когда началась стрельба, закрыла меня от пуль. Я как зачарованный полез в карман за мобильным телефоном, чтобы позвонить в скорую помощь, но ни как не мог попасть рукой в карман, где лежал телефон. Я поглядел на руки и понял, что они в крови. А уже народ стал собираться. Где-то отдалённо завыла сирена. А я тут стою посреди улицы весь в крови, и что с этим делать - непонятно. Боли я не чувствовал, только какой-то не приятный зуд в предплечье и бедре чуть выше колена. Инстинктивно, я потянулся к предплечью, и вдруг меня пронзила такая боль, будто руку мне отрезали...
Очнулся я от того, что играла приятная и очень знакомая музыка. Я обнаружил себя привязанным к какому-то столу и тут же спросил:
-- Где я?
-- В скорой, - отозвался приятный женский голос. - С вами всё в порядке.
Я попытался оглянуться на голос, но это мне не удалось - привязан я был на совесть.
-- А что со мной произошло? - спросил я собеседницу.
-- Ни чего опасного. Два огнестрельных ранения. Не опасных. Рука и бедро на вылет. Кость не задета. В общем, всё в порядке. Вашей подруге не повезло больше.
-- А что с ней? - я напрягся.
-- Говорят, угрозы для жизни нет, так что жить будет, а вот играть на скрипке - увы не получится.
-- Это почему?
-- Основной удар пришёлся на левую руку. Несколько пуль практически в упор - это не фунт изюму. Но зато пули отрикошетили от костей руки и важные органы оказались не сильно повреждены. Её сейчас оперируют, а мы вот стоим. Вы на звонок-то отвечать будете?
-- Какой звонок?
-- Мобильный. Вон же он разрывается.
И только тут я сообразил, что та красивая и знакомая мелодия, которая меня разбудила, и есть звонок моего телефона. Я заёрзал на своём ложе.
-- А где телефон-то?
-- А да, вы же подойти не можете. Сейчас...
Я услышал движение за моей головой и ощутил, как моей щеки коснулся мобильный телефон, придерживаемый чьей-то теплой ладонью.
-- Алло, - сказал я в трубку.
-- Алло, Алексей? - услышал я ответ отца Даниила. - Что-то голос у вас какой-то странный.
-- Не мудрено. Я тут немножко пострадал.
-- Понятно. А у нас ЧП.
-- Какое? - тупо спросил я.
-- Тело Георгия исчезло.
-- Как?
-- Из закрытой комнаты. Как мы расстались я запер комнату на ключ. А сейчас в неё вошли - гроб стоит, а тела нет.
Голос отца Даниила куда-то уплыл. В ушах зашумело. Заболела рука. И уже уплывая куда-то в сумрачные объятия царя снов Морфея я вдруг подумал: "Кто может украсть тело из запертой комнаты? Скорее всего это был кто-то из Ночного дозора, воспользовавшийся порталом."
В тот же день меня не выписали - пришлось пролежать три дня. Целых три дня, когда решение уже принято, но реализовать его не получается. Приходилось ждать и учиться смирению. Правда, учиться не получалось - я варился в собственном соку и решение атаковать Ночной дозор только крепло. Я молился о том, что бы Господь даровал мне силы для предстоящей атаки, и я был уверен, что это произойдёт. Я был уверен, что само существование дозоров есть мерзость пред Господом и с ней нужно кончать, вымести поганой метлой.
План мой атаки на Ночной дозор был прост - идти в открытую. Атаковать в лоб методом грубой силы. Идея мне казалась очень заманчивой, поскольку дозоры были мастера интриг, а нас - православных - они побаивались, понимая, видимо, что в открытом противостоянии им не выдержать. Вот и нужно было атаковать в открытую, и Господь сокрушит всех противников моих. Ведь у них нет собственных источников силы - они же только накапливают чужую энергию. Что они могут противопоставить такому источнику энергии как ангелы. А я намеревался вызвать ангела. Он же обещал, что придет мне на помощь. Вот и нужно было ввязаться в бой, а там мой ангел, увидев как мне плохо, придет мне на помощь. А если и у него возникнут проблемы (что я, честно сказать, и представить себе не мог), то он позовёт других ангелов, которые сокрушат Ночной дозор в два счёта, а может и в один. Так я, не обладая собственной магической силой, вполне мог разгромить Ночной и, скорее всего, Дневной дозоры. Если с нами Бог, то кто против нас?
У меня не было вопросов как готовиться к предстоящей битве с бесами и попавшими к ним в зависимость людьми, которые называли себя иными. Любая подготовка у православных христиан стандартна - исповедь и причастие, а после можно приступать к любому делу, кроме противного Богу. То, что моя атака на дозоры, дело богоугодное я просто не сомневался. Конечно, выстоять все службы, вычитать все молитвы и соблюсти все посты было достаточно сложно, но праведный гнев подпитывал меня. Я чувствовал себя оружием, которое неведомый мастер выковывал в горниле всех этих трудностей. Я понимал, что раз уж дозоры объединившись начали воевать против нас, то они не остановятся. Рано или поздно, но они меня атакуют, и от меня мокрого места не останется. Так что я просто вынужден атаковать первым - нанести, так сказать, упреждающий удар.
Всё это время я жил в общаге. Соседи разъехались на каникулы и делать мне особенно было не чего, разве что на перевязку ходить каждый день. Впрочем, раны мои физические заживали достаточно быстро и особых неприятностей мне не доставляли. Пару раз я ездил в больницу к Насте, но она была ещё очень плоха, и к ней не пускали. Столовка была под боком - через дорогу, но есть всё-ещё не хотелось. Поэтому времени у меня было вагон, и тратил я его на чтение Библии, точнее псалмов. Они наиболее точно соответствовали моему настроению. За неделю я прочёл весь псалтырь.
Наконец настал день решающего удара. Я сходил в храм, причастился и сразу после службы даже не заходя домой сел на электричку и поехал крушить Ночной дозор. При мне было только самое необходимое - молитвослов и икона Архистратига Михаила. Всю дорогу к офису Ночного дозора я читал различные защитные молитвы, и поэтому доехал быстро и без приключений. Я был уверен, что если бы не предпринял всех этих предосторожностей, то по дороге со мной случилось бы что-то нехорошее.
Здание Ночного дозора было прикрыто защитным заклинанием, и поэтому простые смертные, которым являлся и я, вход в него не видят. Тем не менее, я примерно помнил где он расположен, а чтобы снять защитное заклинание достаточно было прочитать молитву. Я достал молитвослов и образок Михаила и приготовился к чтению.
В этот момент я заметил своего бывшего шефа. Он стоял около здания детского мира и смотрел на меня. У меня всё похолодело внутри, но я всё-таки решил атаковать. Уже поднимая руку для крестного знамения, я заметил едва уловимое движение рук и губ шефа. Я почувствовал легкий, но очень холодный порыв ветра и страшную давящую тяжесть в руке. Поднять её оказалось практически невозможно - голова шумела, а мышцы не слушались.
Когда я понял, что моя рука мне больше не повинуется, я изменил тактику и попытался произнести самую короткую молитву: "Господи помилуй!", но успел сказать только первый слог - шеф произнес ещё одно заклинание и коснулся рукой своих губ. Дальше я мог произнести только нечленораздельное мычание. Шеф ещё некоторое время постоял, глядя на мои безуспешные попытки сделать хоть что-нибудь, а потом подошел ближе.
-- Вот так-то, Лекс, - проговорил он немного даже устало. - Ты же теперь всего лишь человек, а это значит - находишься в нашей власти.
Он обошел вокруг меня, и книга, которую я держал в руке, упала на землю, шелестя страницами.
-- Ты, я вижу, неплохо подготовился к нашей встрече - вычитывал молитвы и псалмы. Это хорошо, потому что гордость твоя при этом возрастала до небес. Ты считаешь, что спасаешь человечество от такой заразы как мы - иные. Ты думаешь, что без тебя это сделать не кому. Скажи, ты считаешь себя карающим мечём возмездия?
Всё это он говорил, обходя вокруг меня. Тон его при этом был такой, будто он говорит с нашкодившей малявкой, которая ни чего не понимает в жизни, и поэтому ей нужно сделать хорошее внушение, чтобы не лезла куда не просят. Впрочем, и в бытность мою в дозоре он относился ко мне практически так же, как к вечному студенту, которому нельзя доверить ни какого серьёзного дела. По своей природе магом я был достаточно слабым, поэтому обречён был вечно быть на вторых ролях, на подхвате. В общем, разменная фигура - пешка. И вдруг превратилась в ферзя, причем на стороне противника.
Та-а-ак! Похоже он прав, у меня развилась гордыня.
Он же стоял передо мной, заглядывая мне в глаза. Ждал, но чего?
-- Так, по глазам вижу, что я прав. Ты хотел стать мечом карающим, пылающим праведным гневом. Хотел стать первым водном, который сокрушит врага. А стал кем? Нулём без палочки. Так будет со всеми, кто хочет стать первым - он попадает под нашу власть. Так что всё, для тебя война окончена - ты наш.
А что мне было делать, когда я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Не мог даже слова сказать. Я понял только, что все произошедшее - это операция Ночного дозора.
И вдруг по зданиям, киоскам и прохожим пробежал луч света - выглянуло солнышко. Легкий ветерок толкнул меня в спину, и я почувствовал, что всё не так уж плохо. Что мой противник сгущает краски, что он имеет надо мной не такую уж сильную власть, как старается представить. Я мысленно произнес: "Господи помилуй и прости мне мою гордыню!" Поток света упал мне на спину и стало теплее.
Шеф Ночного дозора, стоявший прямо передо мной, вдруг заглянул мне за спину и попятился. Я вдруг почувствовал как стало тепло спине от солнечных лучей, и парализующее действие чар отступило. Я уже смог вымолвить самую короткую молитву: "Господи помилуй!" Тогда уж и чары отступили окончательно. Я поднял руку, чтобы отпугнуть шефа крестным знамением, но понял, что он и сам уже ретировался - отступил в тень здания и как бы растворился в ней.
Тогда я оглянулся посмотреть, что же напугало шефа, что он так поспешно отступил под прикрытие магического щита. За мной стояли двое и улыбались. Мне они сразу показались знакомыми, но я их не сразу узнал. Зато когда я понял, кто стоит передо мной, то тут же забыл о Ночном дозоре.
Первым, кого я узнал, был Георгий Курицин собственной персоной, живой и невредимый. Первым и непреодолимым желанием было его потрогать. Удержался я чудом.
-- Мы пришли тебя спасать, - сказал он. - У тебя был шанс совершить непоправимый поступок.
-- Какой? - глупо спросил я.
-- Напасть на Ночной дозор.
-- Но теперь вы здесь, и мы можем размести это пристанище греха по камешку.
-- Нет. Не можем.
-- Это почему? Не уж-то у Господа сил не хватит.
-- Хватит, - поморщившись ответил он. - Ещё не пришло время.
-- Но как же можно терпеть эту мерзость?
-- Алексей, ты ещё совсем недавно был по другую сторону баррикады. А если бы мы атаковали тогда?
Мне не чего на это была возразить. Это был удар ниже пояса, запрещённый приём.
-- Почему запрещённый? - удивился Георгий, а я бессознательно отметил, что он отвечает на мои мысли. - Наша задача уничтожить сам грех, а не его носителей. Иначе мы уничтожим зёрна вместе с плевелами. Мы же стремимся привести человека или иного к покаянию, как это случилось с тобой.
-- Впрочем, не это главное, - добавил спутник Георгия. Когда он заговорил, то я по голосу понял, что это ангел. - Главное, что ты не прошёл испытания.
-- Почему?
-- Ты поддался на провокацию Ночного дозора. Сам подумай с какой целью ты шёл атаковать Ночной дозор?
-- Уничтожить этот рассадник греха, это богопротивное место.
-- Твоя оценка верна, но не тебе принимать решение о том, когда настало время нападать. Господь сказал: "Мне отмщение, я воздам". А ты решил за Него. Это же гордыня и непослушание. Помнишь третье искушение Христа. "Прыгни с крыши и тебя понесут ангелы," - сказал Ему противник, а Он отказался. Ты же наоборот - "ввяжусь в бой, а ангелы мне помогут". Поэтому-то ты и попал под влияние Ночного дозора.
С ангелом было трудно спорить. Атаковать Ночной дозор расхотелось. Я потупился и вымолвил:
-- Наверно, я не прав.
-- Да точно не прав. Вспомни, ты сам говорил, что хотел "уничтожить рассадник греха". Но подумай какой дух тебе нашептал это решение? Разве не дух злобы и разрушения? Господь так не действует.
-- Согласен, - только и смог ответить я. Ангел безусловно был прав - ещё совсем недавно мной владела жажда мести за Настю и Георгия. Месть же, очевидно, ни чего общего с божественной волей и провидением не имеет. Видимо, провокация меня на подобные сомнительные действия и было целью операции Ночного дозора, и, надо признаться, она полностью удалась. Если бы не вмешательство Георгия и ангела, то я бы попал в ловушку дозора.
-- Ладно, не печалься. Кто без греха? - в устах ангела этот вопрос звучал странно, но возражать я не стал. - Мы предлагаем тебе вступить в наш Вечный дозор.
-- А это что ещё такое.
-- Мы защищаем Вечность от посягательства Князя, мира сего и других сил, которые стремятся завладеть душой человека. Нам нужны люди - жатвы много, а делателей мало, так что добро пожаловать в наш Вечный дозор.
-- А что я там буду делать?
-- Да, просто жить. Спасаться самому и спасать других. Это наша главная задача.
-- Но у меня не получится, - я вспомнил только что произошедший конфуз и смутился. - Я же не прошёл испытание.
Ангел посмотрел на меня, усмехнулся и сказал:
-- Я пока ещё не встретил ни одного человека, кроме Иисуса, который бы прошёл его с первого раза. Не переживай - все святые с этого начинали. Так что у тебя ещё всё впереди.
-- Ну если так...
Мы праздновали принятие меня в члены Вечного дозора. Сидели пили чай в храме у отца Даниила, который нам очень обрадовался. Отец Даниил объяснял мне, что я должен делать в Церкви. И про постоянную готовность - "быть всегда препоясанным". И про стяжание благодати. И про "непротивление злом".
--...Видишь ли, - объяснял он. - Евангелие написано на греческом языке, в котором падежей немного меньше, чем в русском, не говоря уж о церковно-славянском. В месте, где стоит "непротивление злу" используется такой падеж, который можно перевести на русский либо как дательный - непротивление злу, либо как творительный - непротивление злом. Какой из двух смыслов имел в виду Спаситель? Возможно, оба. Поэтому и возникла фраза "непротивление злу насилием". Однако акцент в ней сместился на "непротивление злу", хотя более важным на мой взгляд является творительный падеж. То есть нельзя отвечать злом. Можно и нужно и нужно творить только добро, не зависимо от того, чем вам могут отплатить. В этом и состоит задача Вечного дозора - защита Вечности от сиюминутного зла. Мы должны творить только добро, а идти войной на Ночной дозор - это не наш метод. Понятно?
-- В общих чертах. Но ведь что-то с ведьмами, волшебницами, чародейками и прочей нечистью делать надо. Ведь их деятельность соблазнительна для людей.
Вошёл Ангел, который ненадолго отлучился, и, садясь за накрытый стол провозгласил:
-- Ангела за трапезой.
Он, ясное дело, чай пить не собирался, что было вполне естественно, а вот Георгий, присутствующий на трапезе с самого начала, пил как-то странно - складывалось впечатление, что он постоянно прислушивается к своим ощущениям.
-- Деятельность магических сил ограничивать не стоит - это та свобода, которую вам, людям подарил Господь, - пояснил Ангел. - Он ведь даже Адама в своё время не остановил, хотя при этом весь мир претерпел серьёзные и не самые приятные изменения. И ведьмы с колдунами всё ещё люди, а, стало быть, могут покаяться и вернуться к Богу добровольно. В этом цель нашего дозора. Мы сражаемся не с людьми, но с тем, кто посредством сумрака и его призрачной власти, их сбивает с пути истинного - с их симбиотами. Они настолько сроднились с людьми-носителями, что отделить их друг от друга из-вне мы не можем. Это могут сделать только они сами. Поэтому мы боремся с сумраком не силой, но верой и убеждением. Только в этом случае можно будет говорить о свободе выбора.
-- Но как можно веру противопоставить силе. Не понимаю.
-- Поймёшь. Мы ещё разрушим дозоры иных, - весело отозвался ангел. - Всему своё время.
PostScriptum. Данный текст является скорее альфа-версией, нежели коммерческим релизом. Это своего рода запрос на комментарии. Для обсуждения текста я создал блог в ЖЖ - его можно найти по адресу http://cwzerro.livejournal.com/. Пишите...